Galler Prensi, Manchester yakınlarındaki Middleton'daki JW Lees Bira Fabrikası'nı ziyareti sırasında pompadan kendi çektiği bir bardak birayla konuklarına kadeh kaldırır, 17 Kasım 2003.Fotoğraf: JOHN GILES/AFP/Getty Images Cuma sabahı erken saatlerde, Thanet South Parlamento Üyesi genelkurmay başkanı Sam Armstrong tecavüzden tutuklandı. Basında yer alan haberlere göre, Westminster Sarayı'nda gece geç saatlerde düzenlenen içkili bir partinin ardından ismi açıklanmayan bir kadın Armstrong hakkında şikayette bulundu.
Raporlar, Westminster'in dışarıdan çok az kişinin gördüğü bir yönüne ışık tutuyor: göze çarpan ucuz alkol tüketimi. Sir Charles Barry'nin Gotik başyapıtının tarihi manastırları arasında gizlenmiş, yılda 8 milyon dolarlık bir kamu sübvansiyonu nedeniyle bira bardağının 3 dolara mal olabileceği çok çeşitli barlar.
Sarayda ikamet eden bir gazeteci olarak, bu barlardan bazılarına girmeye hakkım var ve elimden geldiğince çok ziyaret ettim… tamamen araştırma için, açıkçası. Westminster'deki 12 yılım boyunca aşağıdaki yerlerde içtim:
The Lord's bar, The Bishop's bar, The Peer's yemek odası, The Peer'in misafir odası, The Pugin odası, The Terrace Pavillion, The Stranger's bar, The Terrace Cafeteria, The Thames Pavillion, The Speaker's State Rooms, The River restaurant, Bellamy's, The Münazara, Jübile odası, Erteleme, Üyenin Yemek Odası, Yabancının Yemek Odası, Spor ve Sosyal bar, Parlamentolar Arası Birlik Odası, Churchill Odası, Cholmondeley Odası, Barry odası, Ev odası, Jübile Cafe, The Atlee Room, Millbank House Cafeteria, The River yemek odaları ve Moncrieffs (gazeteciler için kulüp binası).
Parlamento arazisinin tamamında içki içmek için yaklaşık 30 yer olduğu söylendiği için yer listem ayrıntılı değil. 1980'lerde milletvekillerinin tahminen yüzde 10'unun alkolik olması ve rehabilitasyona girmeleri şaşırtıcı değil.
Dışarıdan bakanlar kendilerine neden bu kadar çok parmaklıklı bir Parlamento tasarladıklarını sorabilirler.
Merhum Liberal Demokrat Lider Charles Kennedy'nin, bir bütçe görüşmesinden önce o kadar sarhoş olduğu ve pantolonunda utanç verici bir kaza geçirdiği ve yine de odaya gitmesini engellemek için ofisine kilitlenmesi gerektiği söylendi. 2015 genel seçimlerinde koltuğunu kaybettikten kısa bir süre sonra kendini içti.
2013 yılında, İşçi Milletvekili Eric Joyce, başka bir milletvekiline kafa atmak suçundan mahkum edildikten sonra Parlamentoda içki içmekten men edildi. Genellikle İşçi Milletvekillerinin uğrak yeri olan Stranger's Bar'da çok fazla Muhafazakar'ın bulunmasıyla ilgili sarhoş bir patlamanın ardından altı kadar meslektaşına saldırarak çılgına döndüğü söylendi.
Aynı zamanda hırslı, genç, sarhoş stajyerlerin çok sayıda olmasıyla ilgili endişeler de dile getirildi ve bunların hırslı politikacılar tarafından bir gecelik ilişki potansiyeli olarak görüldüğü söyleniyor. Bu, parlamento yetkililerinin ortadan kaldırmaya çalıştığı cinsel taciz şikayetlerine yol açtı.
Dışarıdan bakanlar kendilerine neden bu kadar çok parmaklıklı bir Parlamento tasarladıklarını sorabilirler. Cevap basit: Saray 500 yaşında görünebilir, ancak çoğu 1834'teki bir yangından sonra Viktorya dönemi kulağında yeniden inşa edildi. O sırada Londra'nın West End bölgesindeki özel üyelerin kulüpleri saman günündeydi.
Barry sarayı inşa ederken, hem milletvekilleri hem de Lordlar, kulüplerinde bulunanlara benzer tesisler talep etti. Bu, kütüphaneler, yemek odaları ve barlar eklemek anlamına geliyordu. Aslında, tüm mülk artık bir Parlamentodan çok özel bir üyeler kulübüne benziyor - en azından bu barların neredeyse tamamı halka kapalı olduğu için.
Barry'nin yaptığı başka bir şey de demir oluk borularını sarayın kum taş duvarlarının içine saklamaktı. 150 yıl sonra, birçoğu paslandı ve sızıntı yaptı - ancak duvarlara gömüldükleri için, bir duvar yığını yere düşene kadar kimse bir sorun olduğunu bilmiyor.
Bu, 5 milyar dolarlık yenileme yapılırken sarayı altı yıllığına boşaltma planlarına yol açtı. Ne yazık ki, House'daki içenler için plan, alkolü yasaklayan Orta Doğulu yatırımcıların sahibi olduğu Richmond House'a taşınmak.
Bu dönem boyunca Westminster siyasetinin kaba saba iriyarılığının yerini daha ölçülü bir siyasi tefekkür biçimine bırakıp bırakmayacağını göreceğiz. Nefesimi tutmayacağım!
DiğerleriWalker, İngiliz Parlamentosu ve Başbakan'ın çalışmalarını kapsayan bir Lobi Muhabiridir. Londra Üniversitesi'nde gazetecilik eğitimi almadan önce 15 yıl boyunca siyasi kadro olarak çalıştı. Onu Twitter'da takip edebilirsiniz @andrejpwalker
