Ek raporlama Susan Orenstein ve Jesse Drucker tarafından sağlandı.
Lenox Hill Hastanesi onlarca yıldır, baktığı Yukarı Doğu Yakası hastaları -Uris, Hess ve Wurtzburger gibi isimleri olan Manhattan bankacılık aileleri- ve işgal ettiği Doğu 77. Cadde bloğu kadar kibar görünüyordu. Şehrin diğer büyük eğitim hastaneleri hastalara ödeme yapmak için mücadele ederken ve çözücü olarak kalma çabalarında birleşme ortaklarıyla savaşırken, Lenox Hill sadece bağımsız kalmakla kalmadı, aynı zamanda hastane riskten kurtulmuş gibi görünürken, defter sayfaları kararlı bir şekilde karanlığa büründü. yönetilen bakım devriminin mali mücadelesi. Geçen yıl, gelirleri 10 milyon dolar arttı.
Lenox Hill, doktorlarının başarısından yararlandı. The Braganca, şimdi bu doktorlardan bazılarının üç Federal soruşturmanın odak noktası olduğunu öğrendi. FBI, İç Gelir Servisi ve Sağlık ve İnsan Hizmetleri Departmanı'ndan ajanlar, hastaları Lenox Hill'e gönderen iki doktor muayenehanesinde sahte faturalandırma ve uygunsuz hasta sevkleri iddialarını inceliyor: Madison Medical Associates ve Advanced Heart Physicians & Surgeons Network . Ayrıca, bu doktorların muayenehanelerinin faturalandırılmasını ve idaresini yöneten halka açık bir şirket olan Advanced Health Corporation da soruşturma altında. Federal ajanlar ilk olarak 1997'de hastane personeliyle görüştü.
Lenox Hill'in operasyondan sorumlu başkanı Terence O'Brien, ABD Savcılığının Şubat ayında hastaneden belirli çizelgeler ve kayıtlar talep ettiğini, ancak hastanenin soruşturmalara hiçbir şekilde dahil olmadığı konusunda kendisine güvence verildiğini de sözlerine ekledi. Lenox Hill Hastanesi'nin Madison Medical, Advanced Heart veya Advanced Health ile uygunsuz ilişkileri olmadığını da sözlerine ekledi. Bu noktada, ihtiyatlı bir şekilde hareket etmeye devam ettiğimize inanıyorum” dedi.
Advanced Health'in avukatı Michael Sommer, 'Şirketin oluşumu veya işleyişiyle ilgili herhangi bir hükümet soruşturmasından habersiz.
Madison Medical'in sözcüsü Alan Metrick, 'I.R.S., H.H.S. ve F.B.I.'dan hiçbir şey duymadık' dedi. veya bir soruşturmayla ilgili olarak herhangi bir Devlet kurumu. Bildiğimiz kadarıyla, devam eden bir soruşturma yok.
Bir F.B.I. Sözcü, Sağlık ve İnsan Hizmetleri ve I.R.S. sözcülerinin yaptığı gibi bu makale için yorum yapmayı reddetti. Braganca, Madison Medical, Advanced Heart ve hastane arasındaki ilişkilere dair bağımsız, üç aylık bir araştırma yürüttü ve bir düzineden fazla hastane personeliyle, şehirdeki doktorlarla, hastaların özel muayenehanelere nasıl sevk edildiğine dair bilgi sahibi olan doktorlarla, kolluk kuvvetleriyle görüştü. ilgili fatura kayıtlarına erişimi olan kaynaklar ve kişiler. Röportajlarda tekrar tekrar bir figür ortaya çıktı: Angelo J. Acquista adında 44 yaşındaki Lenox Hill dahiliye uzmanı. FBI ile bağları olan bir kolluk kuvveti kaynağına göre, Dr. Acquista, ajansın soruşturmasının odak noktası ve kısa süre önce davaya Manhattan'daki bir ABD avukat yardımcısı atandı.
The Braganca ilk olarak 13 Mart'ta Dr. Acquista'nın avukatı ve Advanced Heart'taki doktorlar olan David Warmflash ile konuştu. Dr. Acquista'nın şu anki avukatı Kevin Walsh, Whitman, Breed, Abbott & Morgan'ın ortağı ve aynı zamanda Advanced Heart doktorlarını temsil ediyor. , The Braganca'ın yorum talebine makalenin son teslim tarihinden önce yeterince yanıt veremeyeceğini söyledi. Ancak müvekkilimin böyle bir soruşturmadan haberi olmadığını söyledi. Bay Walsh, Advanced Heart'taki müvekkilleriyle konuşma fırsatı bulamadığını söyledi.
Dr. Acquista, Queens, Brooklyn ve Long Island'da hastaları Lenox Hill Hastanesi'ne sevk eden karmaşık ve kazançlı bir doktor uygulamaları ağının oluşturulmasında etkili olmuştur. Lenox Hill'de yoğun bakım ve akciğer tıbbı şefinin asistanıdır, ancak yaygın olarak hastanedeki en güçlü doktor olarak algılanır.
Aynı zamanda Madison Medical'in kurucu üyesidir ve Advanced Health'de finansal hissesi vardır. Özel muayenehanede doktor, öğretmenlik yapan bir doktor ve bir işadamı olarak birçok rolü ona hem nüfuz hem de sermaye kazandırdı. Onu eleştirenlere göre, özel muayenehane çıkarları ile hastane yükümlülükleri arasında da çatışmalar yaratmışlardır. (Bay Walsh, müvekkiliyle bu konuyu tartışma şansının olmadığını söyledi.)
İddia edilen çatışmalar da görünüşe göre Lenox Hill'i bir kargaşaya soktu. Kurum giderek iki düşmanca ve paranoyak kampa bölünüyor: Madison Medical, Advanced Heart veya Advanced Health'den finansal olarak yararlanan doktorlar ve yapmayanlar.
Hepsi de Dr. Acquista'yı eleştiren dört doktor, The Braganca'a güvenliklerinin kendisi tarafından tehdit edildiğini söyledi. Bu doktorlardan biri, Lenox Hill dahiliye uzmanı ve göğüs hastalıkları uzmanı Marc Spero, Lenox Hill Hastanesi'ndeki doktorların büyük çoğunluğunun seçkin doktorlar olduğuna inandığını ve birçoğunun kargaşadan habersiz olabileceğini söyledi. Hastanenin 79 yaşındaki fahri kadın doğum ve jinekoloji direktörü Hugh Barber, 1996 yılında kendisine Queens'teki bir mezarlıkta kendi adına bir arsa satın alındığını bildiren bir telefon aldığını söyledi. Çağrının gelmesinden kısa bir süre sonra, organize suç konusunda uzmanlaşmış bir Federal müfettiş olan Kenneth McCabe'den bir ziyaret aldığını söyledi. (Bay McCabe bu hikaye için yorum yapmayı reddetti.)
Bir doktor, avukatına bir tehdidi belgeleyen bir mektup yazdı ve buna yol açan olayların salıverilmesi kendisine zarar vermeli. Şöyle yazdı: Bunu yazmaya adadım, çünkü ilgili kişiler beni susturmaya çalışacak kadar acımasız olabilir, bu mantıksız görünse de. Başka bir durumda, bir doktor plakasını değiştirdi ve yangın sigortasını üç katına çıkardı. Bu iddialara yanıt olarak, Dr. Acquista'nın avukatı Bay Walsh, bu tür tehditlerden haberdar olmadığını söyledi.
Hastanede para ve çim konusunda daha fazla bölünme, en az iki davayla sonuçlandı - biri doktorlar arasında, diğeri radyologların bir grup uygulaması ve radyoloji bölümünün başkanı arasında. Bir keresinde, güvenlik görevlileri, birinin diğerine fiziksel olarak zarar vermekle tehdit ettiği bildirilen iki doktor tarafından gerçekleştirilen açık kalp ameliyatı prosedüründe cerrahi maskeler ve galoşlar takmak ve kendilerini post etmek zorunda kaldılar. dedim. (Bay O'Brien bunun olduğunu yalanladı.)
Dr. Barber, Lenox Hill Hastanesi'nin hastalara bakmak için harika bir ruha sahip olduğunu ve artık olmadığını söyledi. Bana öyle geliyor ki hastanenin amacı kar etmek. Bu güdü rekabet, iğrenme ve nefret duygularını yaydı. Bugün, hizmetleri kesmediğiniz veya dolandırıcılık yapmadığınız sürece kar elde edemezsiniz. İnsan eti satışından bahsediyoruz.
Bay O'Brien uzun bir röportajda, 'Temel felsefemiz, yaptığımız her şeyde hastaların önce gelmesidir' dedi. Yönetilen bakım tarafından yapılan değişiklikler nedeniyle rekabet gücünün ve finansal kızgınlığın, yanlış yapma şikayetlerini körüklediğini ve Federal müfettişlerle ilk temasa geçebilecek olan hoşnutsuz doktorlar olduğunu söyledi. Aklımda burada mali bir sorun olduğuna dair hiçbir soru yok, dedi.
Bay O'Brien, baş belası olarak iki doktoru seçti: Dr. Barber ve radyoloji davasında yer alan Dr. David Follett. Dr. Berber neredeyse 80 yaşında. Bay O'Brien, 40 yıldır kadın doğum direktörüydü ve artık değil, dedi. Bence, başka hiçbir şey olmasa da, rolünün haklarından mahrum bırakılması ve getirdiği hayal kırıklığı ile motive olmuş olabilir.
Bay O'Brien, Dr. Follett'in bir radyoloji uygulamasına başlamayı planlayan Madison Medical'den rekabet baskısı hissedebileceğini söyledi.
Dr. Follett fakslanmış bir ifadeyle yanıt verdi, Bay O'Brien'ın kendimle ilgili yorumları saçma ve gülünç ve yanlış olan olayların yorumunu temsil ediyor.
Geçen Eylül ayında hastane, [hastanenin geçerli kural ve düzenlemelere uymasını sağlayacak] bir uyum programı geliştirmede ve çeşitli kurumlardan gelen bilgi ve belge taleplerine yanıt vermede kuruma yardımcı olması için Latham & Watkins hukuk firmasını işe aldı. Lenox Tepesi sözcüsü. Bu yılın Ocak ayında, mütevelli heyeti Latham & Watkins'den belirli doktor ilişkilerinin dahili bir incelemesini yapmasını istedi.
Bir 'Yumruk Dolu'
Bir doktor, Dr. Acquista'yı gereksiz gördüğü tıbbi prosedürleri uyguladığı için eleştirdikten sonra, Dr. Acquista'nın hastane binasında ona bir dolu yumrukla saldırdığını söyledi. Doktor, The Braganca'ın elde ettiği avukatına yazdığı bir mektupta, saldırıdan hemen sonra Dr. Acquista'nın, 'Ailem kim olduğunu biliyor musunuz? Ailemin kim olduğunu biliyor musun? Bu bir kez daha olursa, bir tek kelime daha edersen çok üzüleceksin, çok üzüleceksin.' Bay Walsh, Dr. Acquista ile tartışma fırsatı bulamadığım için bu konuda yorum yapamayacağını söyledi.
Dr. Acquista'nın erkek kardeşi Dominick Acquista, F.B.I.'de listelenmiştir. Gambino organize suç ailesinin bir ortağı olarak dosyalar. Dr. Acquista, erkek kardeşiyle herhangi bir ticari girişimi paylaşmıyor gibi görünüyor, ancak Dr. Acquista'nın iş ortaklarından en az biri mafya bağlantısı iddialarıyla karşı karşıya kaldı. Dr. Acquista'nın kurucusu olduğu Madison Medical, Madison Medical ofislerinin inşaatının bir parçası için Vardo İnşaat Şirketi'ni kullandı. Vardo'nun sahibi Lorenzo Devardo, 1987'de 10'dan fazla kişiyle birlikte, pizza salonlarını ünlü pizza bağlantısı Mafya'da paravan olarak kullanarak ABD'ye 60 milyon dolardan fazla kokain ve eroin kaçırmak için komplo kurmakla suçlanıyor. durum. O zaman-ABD Avukat Rudolph Giuliani, iki silah bulundurma suçunu kabul ettikten sonra Bay Devardo aleyhindeki komplo ve haraç suçlamalarını düşürdü. Geçen yıl, Daily News onun silah bulundurmaktan mahkumiyetini ve hapis cezasını ifşa ettikten sonra, şehir Bay Devardo'nun şirketiyle yaptığı inşaat sözleşmelerini aniden düşürdü.
Gözlemci, Bay Devardo'nun Madison Medical olan 110 East 59th Street, sekizinci kat için yüklenici olarak listelendiği bir çalışma izni başvurusu aldı. Ancak şirketin avukatı James Moriarty, firmanın projede sadece küçük bir yıkım yaptığını söyledi. Bay Moriarty, Bay Devardo'nun organize suçla hiçbir ilgisi olmadığını da sözlerine ekledi. İlişkisi yok, nokta.
Görünüşe göre Dr. Acquista ve Bay Devardo'nun ilişkisi Madison Medical işinin ötesine geçiyor. Mülk kayıtlarına göre, Dr. Acquista, Bay Devardo veya eşi Antonella Devardo ile en az dört gayrimenkul işlemine dahil olmuştur. Queens'te mülk sahibi olan Dr. Acquista, Astoria'daki bir heykel parkı alanında lüks daireler geliştirmek için siyasi destek sağlamaya çalışıyor. Dr. Acquista'nın projedeki mimarı Miele Associates; Kentin Çevre Koruma Departmanı başkanı Joel Miele'nin kardeşi Jean Miele, firmanın ortaklarından biri. Geçen Ekim ayında The Village Voice, Miele Associates'in iş ortaklarını veya müşterilerini organize suçla bağlantılı olarak tespit ettiğini bildirdi. Miele Associates'teki bir ortak, Voice hikayesini inanılmaz olarak nitelendirdi.
Park Avenue'de sorun
Bu tür temaslar inşaat dünyasında şaşırtıcı olmasa da Park Avenue hastanesi bağlamında saçma görünüyor. Bir doktor, birisiyle profesyonel bir anlaşmazlık yaşadığı bir vesileyle, Dr. Acquista'nın ciddi bir şekilde ona, 'Eğer sana zorluk çıkarırsa, kardeşimin bacaklarını kırmasını sağlayacağım' dediğini söyledi.
Bay Walsh, bu hikayeyi Dr. Acquista ile tartışma şansının olmadığını söyledi.
17 Mart'ta Lenox Hill şu açıklamayı yaptı: Hastanenin, Dr. Acquista'nın organize suç üyeleriyle bağlantılı olduğu bilinen kişilerle ilişkisi olduğu iddiasıyla ilgili hiçbir bilgisi veya bilgisi yoktu.
Lenox Hill'deki doktorlar, bu tür fiziksel tehditler ve ailevi referanslar karşısında şok olduklarını ifade ettiler. Bunu göz önünde bulundurarak, Dr. Acquista'nın istikrarlı yükselişine şaşırdılar: hastane asistanlığından kritik bakım şefliğine, Lenox Hill'deki bakım kalitesini izleyen kalite güvence komitesindeki bir pozisyona ve nihayet bir zirveye. Madison Medical'de hastanenin başhekimi Michael Bruno ile ortaklık. 1996 baharında, bir grup doktor, Dr. Acquista hakkındaki endişelerini tartışmak için mütevelli heyeti başkanı James S. Marcus ile bir toplantı planladı. Toplantının kısa sürede iptal edildiğini iddia ediyorlar.
Daha sonra Dr. Barber, Bay Marcus'a 3 Mayıs 1996 tarihli sorunlardan ve sorunlardan bahseden bir mektup yazdı. Mektup ayrıntılı olarak şöyleydi: Bunlar, hasta bakımının kalitesini olumsuz etkileyen faaliyetleri, personelin potansiyel ve olası çıkar çatışmalarını içeriyor.… Benimle konuşan personel, kurul tarafından uygun şekilde ele alınmadıkça, bu sorunların nihayetinde hastanenin durumunu tehdit edeceğini kuvvetle hissediyorlar. hayatta kalma.
Ancak Bay O'Brien, The Braganca'a hastane yönetiminin endişeleri gidermek için bir dizi önlem aldığını ve doktorların hastane yönetimiyle görüşmek veya iddialarında daha açık olmak konusunda isteksiz olduklarını söyledi. Kimsenin gelmediği toplantılarımız oldu, dedi.
Lenox Hill'in mütevelli heyeti sadece iddiaları araştırmak için bir avukat tutmakla kalmadı, olası çıkar çatışmalarının tam bir incelemesini yürütmekle görevli özel bir komite kurdu.
Bay O'Brien, ne zaman bir soru sorulsa, soruşturulabilecek derecede bir soruşturma olduğunu söyledi. Bütün bunları iyice gözden geçirdik. Ayrıca kurum içinde herhangi bir yorumu, olup bitenlerle ilgili herhangi bir soruyu, hatta bu kurumların bazılarının birbirine nasıl bağlı olduğuna dair tahtaya çizelgeler yazma derecesine kadar tartıştık. Bay O'Brien şunları ekledi: Hastaneden beklediğiniz şekilde çalışmaya devam ediyoruz.… Kesinlikle yanlış bir şey yapmadığımızdan eminiz.
