Hafızanın Yarı Ömrü: 'Amerikan Çernobil'ini Unutmak

Şu senaryoyu düşünün: Bir hükümet, büyük bir nüfus merkezinden kısa bir sürüş mesafesinde hayati bir nükleer tesis inşa ediyor. Bu nükleer tesis, cehalet, ihmal ve -muhtemelen her şeyden önce- şimdi kazanma zorunluluğu ve daha sonra maliyetler hakkında endişelenme yoluyla, çevreye önemli miktarda potansiyel olarak ölümcül radyoaktivite salmaktadır. Toprak ve su zehirlidir. Hayvanlar ve insanlar mutasyona uğruyor. Bazıları tümör ve kanser geliştirir. Bazıları ölür.

Bütün bunlar boyunca - ve bir şeylerin çok yanlış olduğuna dair açık işaretlere rağmen - halk kasten cahil tutuluyor. Ulusal güvenliğin yararına, hükümet, yıllar sonra, sır gizlenemeyecek kadar açık oluncaya kadar, çevredeki nüfusa -tesisin inşası, varlığı ya da rüzgardan apartman bloklarına ve çiftliklere doğru sürüklenen ölümcül tehdit hakkında değil- asla bilgi vermez. .

İtiraflarını yaparken bile, suistimalleri küçümsemek ve yapabildiklerini örtbas etmek için hükümet yalan söylemeye devam ediyor ve vatandaşlara şunu söylüyor: Eğer çok gizli yerleşkede bir şeyler dönüyor - ve yok - endişelenecek bir şey yok. Herşey iyi. Herkes güvende. Bu resmi çizgiye, nükleer tesisteki işçiler hastalanıp ölmeye başladığında bile bağlı kalınmaktadır.

Kötü adamlar ve pastalarla dolu - ve sadece emirleri yerine getiren birçok işbirlikçi - bu hikayenin en az bir kahramanı var, hükümetin istihdam ettiği bir bilim adamı. Vicdanı ve ahlaki dokusu var, bu yüzden alarmı veriyor - yalnızca kendini kenara atılmış ve susturulmuş, uyarısı göz ardı edilmiş ve tehdidi azalmamış olarak bulmak için. Ceza olarak resmi makamından uzaklaştırılan gerçeğe ve hesap verebilirliğe katkısı ancak ölümünden sonra takdir edilir.

Hepsi bu meli 2019'daki çoğu Amerikalıya tanıdık geliyor. Prestij TV bağımlıları, dizinin konusuyla benzerlikler bulacaklar. Çernobil, nükleer afet bakanlıkları ve HBO için bu bahardaki çıkışından bu yana kritik başarı.

Haklısınız, ama şimdi bu hile genişletilmiş lede'deki hile geliyor: Bütün bunlar Amerika Birleşik Devletleri'nde, Denver, Colorado'nun hemen dışında, Kayalık Daireler Tesisi . 1952 ve 1989 yılları arasında Rocky Flats, ABD hükümetinin termonükleer silahlar inşa eden ana fabrikasıydı. Şu anki Colorado Valisi Jared Polis'in 1969'da Kongre'de ifade verdiği gibi, Rocky Flats neredeyse Amerika'nın kendi Çernobil'i oldu Denver radyoaktif bir yasak bölge haline getirdiğinde - Denver'ı neredeyse kaybedecekleri gün, gazeteci Len Ackland olarak içinde yazdı Bülten Atom Bilimcilerinin .

Üretim 1989'da, Soğuk Savaş sona erdiği için değil, FBI'ın Enerji Bakanlığı tarafından yönetilen tesise baskın düzenlediği ve kar amaçlı işletmeci Rockwell International'ı çalıştırmak için sözleşme imzaladığı için durduruldu. çevre suçlarından suçlu bulundu . Yerel ev sahipleri, arazilerindeki radyoaktivite için 375 milyon dolarlık bir anlaşma aldı - yangınlar nedeniyle değil, açık havada rüzgarlı bir düzlükte binlerce varil radyoaktif atık depolamak gibi normal günlük tesis faaliyetleri nedeniyle .

1990'ların ortaları ile 2005 arasında, ABD Enerji Bakanlığı bu mirasın en azından bir kısmını geri almaya çalıştı. Binalar yıkıldı. İşçiler tonlarca radyoaktiviteyi kamyonla taşıdı. Çıkarılamayan şey, basitçe yeraltına gömüldü veya yerinde bırakıldı, plütonyum radyoaktif kaldığı sürece (yaklaşık 24.000 yıl) bir risk olarak kalacak. Bu nükleer silah, 1962'de emeklilik için nükleer silah deposundan Rocky Flats Fabrikasına gönderildi.Kongre Kütüphanesi, Baskılar ve Fotoğraflar Bölümü, HAER CO-83-O

Rocky Flats'in gerçek gölgesinde büyüyen ve babası on yıllardır fabrikada çalışan New York City merkezli bir sanatçı olan Jeff Gipe, Çernobil ve Rocky Flats arasında birçok paralellik olduğunu düşünüyorum.

[gösteriyi izleyen herkes Çernobil ] gibi, 'Vay, buna inanamıyorum' dedi. Ben de, 'Vay canına, Amerika'da neler olduğunu bir bilseniz.'

On yıldan fazla bir süre önce New York'a taşınmış ve Brooklyn'de yaşayıp çalışmasına rağmen, Gipe'ın çalışmalarının çoğu artık Rocky Flats etrafında dönüyor. Gipe, bir Colorado simgesinin (şahlanan bir aygır) bir Soğuk Savaş simgesi olan bir tehlikeli madde giysisi ile yan yana getirilmesi olan Soğuk Savaş Atı'nı şekillendirdi.

Şu anki Colorado Valisi Jared Polis'in yakın zamanda bir başyapıt olarak övdüğü at, aslında Rocky Flats hikayesinin kamusal alanda var olan tek anıtıdır ve ancak gizemli ve çözülmemiş bir eylemin ardından yeniden inşa edildikten sonra var olur. vandalizm.

Gipe'nin şu anki projesi de Rocky Flats ile ilgili, ancak çok daha iddialı: Colorado ve Amerikan bilinçlerinin yeniden programlanması.

Neredeyse tamamlanmış uzun metrajlı belgesel filminin misyonu, Belleğin Yarı Ömrü: Rocky Flats ve Nükleer Tetikleyici Rocky Flats ile ilgili yaklaşan üç belgeselden biri olan , Rocky Flats hikayesini ülkenin kolektif hafıza bankalarının karanlık ve unutulmuş girintilerinden - kasten düşürülmüş olabileceği yerlerden çıkarmayı amaçlıyor.

Gipe, Rocky Flats hikayesini herkes kadar yaşadı. Bu onun yetiştirilmesiydi ve şimdi sanatına hükmediyor. Son birkaç yılını siteyle ilgili işçiler, hükümet yetkilileri, emlak geliştiricileri ve aktivistler gibi 50 kişiyle röportaj yaparak geçirdi.

Keşfettiği ortak bir konu, Rocky Flats'in yanında yaşamanın, çalışmanın veya bir ev satın almanın ne kadar kolay hale geldiği ve Amerika Birleşik Devletleri'nin kendisini nükleer bombalamaya ne kadar yaklaştığı da dahil olmak üzere hikayenin ana hatları hakkında - isteyerek veya istemeyerek - mutlu bir şekilde cahil olmanın ne kadar kolay olduğuydu. yanı sıra sitenin sunduğu devam eden risk.

Çernobil yayın, Gipe'a kolay bir paralellik kurma fırsatı sunuyor -Çernobil, evde kullanılan bir kelime, nükleer çılgınlığın bir metonimidir - ancak birçok eleştirmen arasında mini diziye yönelik hakim tepki, uygulanacak herhangi bir ders çıkarmak yerine Sovyet sisteminin kendini beğenmiş bir kınaması, Gipe'ın düzeltmeye çalıştığı sorunun kapsamını da ortaya koyuyor.

Bence herkes kendinden uzaklaşıyor, 'Vay canına, bu burada olamaz. Biz bundan daha iyiyiz.' Ve dürüst olmak gerekirse, Rocky Flats'te veya başka bir yerde Çernobil benzeri bir olay meydana gelirse Amerikalıların daha iyi olmayacağını düşünüyorum, dedi. Nükleer güç veya nükleer silahlar etrafında dönen her şey, sürekli bir yalan vardır.

Aynı şeyin burada nasıl olabileceğini görmek çok kolay.

Bir patlamanın ve ardından Çernobil'deki gibi büyük, kontrolsüz bir radyoaktivite salınımının olmadığı doğrudur. Neredeyse olduğu gerçeği ve Amerikalıların, hükümetlerinin onları neredeyse öldüreceği gerçeğinden tam olarak haberdar edilmemeleri, yeterince çirkin olurdu - 1969 yangınının 1957'de başka bir yangını takip ettiği gerçeği olmasaydı ve bu nedenle ikinci Denver neredeyse ABD nükleer silah kompleksi tarafından ışınlandı. 11 Mayıs 1969'da Rocky Flats Fabrikası'nda çıkan yangında bir oda hasar gördü.Kongre Kütüphanesi, Baskılar ve Fotoğraflar Bölümü, HAER CO-83-O

Yangınlar çok kötüydü ve Amerika Birleşik Devletleri'nin kendini havaya uçurmaya yaklaştığı iki olaydan biriydi, ancak tesisin varlığının geri kalanı boyunca günlük çalışma alışkanlıkları - bacalardan plütonyumu boşalttığında, yakındaki bir tarlaya kirli su püskürttüğünde ve Dışarıda, açıkta, rüzgarlı bir ovada evlerden rüzgara karşı depolanmış atık varilleri de kötüydü. O kadar çok plütonyum kaçtı ki, komşu bir kasabanın içme suyu için kullanılan yakındaki bir göl, tüketilebilir su kaynağı olarak terk edilmek zorunda kaldı.

Şimdi, onlarca yıl sonra, biz neredeyse Denver'ı kaybettik / biz neredeyse kendimizi bombalamak sorunun bir parçası ve önemli miktarda plütonyum olduğu gerçeğini maskelemeye yardımcı oluyor. yaptı Rocky Flats'ten kaçış. Potansiyel olarak ölümcül radyoaktif maddeler çevreye girdi, toz ve su tarafından çiftliklere, evlere ve okullara taşındı. Solunabilen veya yutulabilen küçük plütonyum lekeleri şeklindeki bu potansiyel olarak ölümcül radyoaktivitenin bir kısmı bugün çevredeki ortamda kalmaktadır.

Hikayenin gerekli uyarıları gerektirdiği yer burası: Federal ve eyalet hükümetlerine göre her şey yolunda. Eyalet ve federal çevre düzenleyicileri, Rocky Flats'te yürüyüşün güvenli olduğu ve yakınlarda bir ev satın almanın güvenli olduğu konusunda ısrar ediyor. Siteye tekrarlanan ziyaretler, ziyaretçiyi göğüs röntgeninden daha fazla radyasyona maruz bırakmaz. Bir plütonyum zerreciğini solumanın ve iç organlarınıza alfa radyasyonu yayan bir parçacık sokmanın ne kadar olası olduğu konusu ele alınmamıştır - bunun nedeni kısmen, Colorado Üniversitesi'nden emekli ve aktif biyoloji ve kimya profesörleri de dahil olmak üzere bir grup uzman olarak ve başka yerlerde, bu riskin çıkarılmasının, birçok kişinin bilinmeyen kalmasını tercih ettiği gerçekleri ortaya çıkaracak bir çalışma gerektireceğini söylüyor.

Rocky Flats'te bomba üretmek için plütonyum kullanımı 1989'da bir FBI baskını sonrasında sona erdi. Tesisin kar amacı gütmeyen işletmecisi Rockwell International, yıllar sonra çevre suçlarını kabul etti ve yukarıda belirtilen para cezasını ödedi. Bununla birlikte, hiç kimse hapis cezasına çarptırılmadı ve fabrikada tam olarak neler olup bittiğini ayrıntılı olarak gösteren, büyük bir jüri tarafından incelenen belge yığınları mühürlü kaldı.

Tonlarca ve tonlarca tehlikeli madde kaldırılmış olsa da, bir zamanlar Amerika'nın en tehlikeli binası olarak ilan edilen bina da dahil olmak üzere kirliliğin çoğu kaldırılmadı - Çernobil'de kullanılan teknikten farklı olarak sadece yeraltına gömüldü.

Binaların yandığı ve plütonyumun termonükleer bombaları patlatmak için gerekli tetikleyicilere dönüştürüldüğü alanlar yasak bölge, ancak tesisin daha önce hiçbir zaman plütonyum veya diğer radyonüklidlerden temizlenmemiş olan koruma bölgesi şimdi Rocky Flats Ulusal Yaban Hayatı Sığınağı, yürüyüşçüler, patika koşucuları ve dağ bisikletçilerinin yanı sıra bölgedeki okul çocuklarına açıktır (ancak birkaç okul müfettişi ve okul yönetim kurulu yetkilileri, öğrencilerinin bölgeyi ziyaret etmeyeceğini kamuoyuna açıklamıştır).

Daha önce bahsedilen muhbir bilim adamı, Rocky Flats'in bulunduğu Jefferson County'nin eski halk sağlığı direktörü Carl Johnson'dı. 1970'lerin ortalarında başarılı bir araştırmacı ve doktor olan Johnson, Rocky Flats'i çevreleyen alanlarda - şu anda konut içeren alanlarda - normalin 44 katı üzerinde plütonyum kontaminasyonu bulduğunu iddia etti. 1980'lerde prestijli tıp dergilerinde, ABD'nin çölde hidrojen bombalarını test ettiği Nevada'daki nükleer testlerin serpilmesinden kaynaklanan ölümlerin hükümetin kabul ettiğinden çok daha yüksek olduğunu öne süren bulgularını yayınladı. Rocky Flats Fabrikası'ndaki 1969 yangınında hasar gören bir torpido gözünün ayrıntılı görünümü.Kongre Kütüphanesi, Baskılar ve Fotoğraflar Bölümü, HAER CO-83-O

Johnson, 1980'lerin ortalarında Jefferson County'deki seçilmiş yetkililer tarafından görevinden alındı, bazıları gayrimenkul geliştirmeyle bağlantılıydı, ancak sonuna kadar Rocky Flats'i kışkırtmaya ve savunmaya devam etti. Johnson 1988'de, 59 yaşında öldüğünde - yaklaşık olarak aynı sıralarda, Çernobil'in kahramanı Sovyet bilim adamı Valery Legasov kendi canına kıymıştı - ölüm ilanı ABD'de basıldı. New York Times .

Tarihin hem kafiyeli hem de tekerrür etmesinin bir örneğinde, Johnson'ın Jefferson County'deki halk sağlığı direktörü olarak halefi olan Mark Johnson, ilişkisi yok karşıt olarak kaydetmek kadar yaban hayatı sığınağının hem geliştirilmesi hem de gezilmesi önemli testler tamamlandı. Dikkatinden dolayı, Mark Johnson geçen yıl hem korku tacirliği yapan bir budala olarak kınandı, hem de Denver Postası başyazı Rocky Flats'in güvenliğini kanıtlamaya kararlı diğer hükümet yetkilileri arasındaki e-postalarda olduğu gibi.

Eski fabrikayı yöneten Enerji Bakanlığı'nın vaat ettiği bu tarihi ele alacak, en azından kabul edecek bir müze henüz hayata geçmedi. Amerika Birleşik Devletleri'nin nükleer silah cephaneliği için 70.000 plütonyum tetikleyici inşa ettiği yerin hemen güneyindeki arazi şimdi konut haline getiriliyor.

Rocky Flats, Çernobil düzeyinde bir felaket olmadığı ve daha az zayiatla yalnızca bir ramak kala olmadığı için, Rocky Flats'i unutmak daha kolaydır. Daha da kötüsü, Rocky Flats'i ilk etapta kabul etmeyi reddetmek daha kolaydır. Yaban hayatı sığınağının ana kapısının dışına - Burada ne oldu? başlığının altına - bir işaret asma girişimleri Colorado Yasama Meclisinde yenilgiye uğradı. 1988'de Rocky Flats Fabrikası'ndaki plütonyum binalarına güneye bakan havadan bir görünüm.Kongre Kütüphanesi, Baskılar ve Fotoğraflar Bölümü, HAER CO-38-O

Gibi Colorado Bağımsız 2014'te bildirildiğine göre, olası ev alıcıları tüm bunları ancak sormayı bilirlerse öğrenirler ve onları bilgilendirmeye çalışan aktivistler, geliştiricilerin iftira davalarıyla ödüllendirilir. Eski fabrikanın yeri bir EPA Superfund sitesi olmasına ve halka kapalı olmasına rağmen, kamusal alanda yoldan geçenlerin (veya yürüyüşçülerin veya dağ bisikletçilerinin) vahşi yaşam sığınağında neler olduğunu bilmesine izin verecek çok az şey var.

Bu nedenle Rocky Flats'te yürüyüş yapmak, önünden geçmek veya hemen güneyde yapım aşamasında olan Candelas'ta bir ev satın almak ve yukarıdaki hikayeyi hiç duymamak mümkün. Rocky Flats'in gerçek gölgesinde büyümek ve aktif bir katılımcı olmasına rağmen, isteyerek veya istemeyerek bu hikayeyi hiç duymamak da mümkündür.

Gipe, o sırada Rocky Flats'e en yakın okula gittim ve okulda Rocky Flats'in hiç öğretilmediğini veya konuşulmadığını söyledi. Amerikan tarihinin büyük bir parçası ve sınıflarda bununla ilgili hiçbir şey yok.

Korkum, sitenin temiz ilan edilmesinden bu yana yaklaşık on yıl geçti ve o zamandan beri büyük bir geri dönüş oldu - site eskisinden tamamen değişti. Ve bu yüzden hafıza gerçekten zayıfladı, diye ekledi. İnsanlar artık o bölgede yaşıyor ve ne olduğunun farkında değiller.

Toplum olarak dikkat süremiz kısa. Her şey şimdiyle ilgili - son durum nedir? Site gömüldü. Amerika'daki en kirli binalar hala orada gömülü olduğu için fiziksel ve zihinsel bir örtbas. Bu süper kompaktör, 1991 yılında Rocky Flats Fabrikasında plütonyumla kirlenmiş malzemelerin hacmini azaltmak için kullanıldı.Kongre Kütüphanesi, Baskılar ve Fotoğraflar Bölümü, HAER CO-38-O

Gipe'nin filmi bu hikayenin tamamını veya çoğunu bir düzeyde anlatabilir. Tam olarak emin değil - hala post prodüksiyon aşamasında ve destansı hikayeyi uzun metrajlı bir boyuta indirmeye çalışıyor. Bildiği şey, filminin onlarca yıldır bir mantra gibi tekrarlanan resmi bir satırı çürüttüğü ve bu nedenle rüzgara bağırmaya benzer olabileceğidir. Ama başka ne yapabilir?

Ne yazık ki, ABD hükümeti sitenin tüm operasyonu boyunca Colorado vatandaşlarına onlarca yıl yalan söyledi, dedi ve Rocky Flats'in kendisini tekrar etmek üzere olabileceğini de sözlerine ekledi. Obama yönetimi altında başlatılan bir modernizasyon programının parçası olarak, ABD şu anda daha fazla plütonyum tetikleyicisi üretimi için uygun başka bir yer olan Rocky Flats II'yi arıyor.

Gipe, Soğuk Savaşı herhangi bir kayıp vermeyen bir savaş olarak düşünüyoruz ve bu kesinlikle doğru değil, dedi. Olanları ifşa etmeliyiz, böylece ilerleyebilir ve bazı politikaları sorgulayabiliriz. Yaşananları çok kolay unutuyoruz. O bölgeye taşınan insanlar için tutum, 'Buraya evler inşa ettiler. Güvenli olmalı.'

Hükümetimizden defalarca aldığımız güvenceler, insanların körü körüne inançlarını ortaya koymalarına ve 'Tamam, evet, herhangi bir sorun görmüyorum, belki de sorun yok' demesine izin verdi. Bunu yapmazlardı. Hükümetimiz bunu yapmaz” dedi. Ancak Rocky Flats'in tarihine bakarsanız, bu en önemli derslerden biridir. Yani, Amerikan hükümeti bunu yaptı - ve neredeyse kendi Çernobil'ini en az iki kez ellerinde tutuyordu. 1989 dolaylarında Rocky Flats Fabrikası.Getty Images aracılığıyla Jerry Cleveland/Denver Post