Hell on Wheels: Bir Yayayı Biçmek İçin İlk Milyoner Sürücü ile Tanışın

Beyaz Hayalet (fotoğraf vanderbiltcupraces.com'un izniyle).

Yaya trafiği ölümlerini ve yaralanmalarını kolayca önlenebilir olarak nitelendiren Belediye Başkanı Bill de Blasio'nun Hedef Sıfır planı, New York'un varsayılan hız sınırını saatte 30 milden 25'e indirdi. Sekiz yıl içinde tüm trafik ölümlerini sona erdirmek için, ayrıca hız için daha sert cezalar başlattı.

Zaten başarılı gibi görünen bir belediye başkanlığı girişimi. Şehir genelinde yaya ölümleri tarihi düşüklere düştü. 2015 yılında sadece 132 yaya öldü.

Kesinlikle New York, ilk özel otomobilin birine çarpıp onu öldürmesinden bu yana geçen 114 yıl içinde aydınlandı ve geliştirildi (1899'da bir taksi bir yayayı öldürdü).

O zamanlar bilgisayar yoktu ve IRT metrosu hala iki yıl uzaktaydı. Emin olmak için arabalar vardı. Hemen hemen hepsi süper zenginlere aitti, ancak işlerin nereye gittiğini gösterecek kadar dolu sokaklar. Elbette, zaten nefret dolu bir trafik de vardı. Ve yoğun saatlerde de insanlar öldürüldü. Atlar tarafından öldürüldüler!

Araba öncesi trafik kazalarının nasıl olduğunu anlamak için, otomobillerin tanıtılmasından on yıl öncesine, 1880'e geri dönelim. O zaman Manhattan şehirdi. 1.206.299 vatandaşla ülkenin en büyük şehriydi. Üçüncü en büyük belediye, 566, 663 nüfuslu ayrı bir belediye olan Brooklyn'di. Doğal olmayan ölümler hakkında rapor veren adli tabip, 1879'da hastalıktan başka 1.068 ölüm vakası olduğunu tespit etti. Bu ölümlerden talihsiz 51 yaya vagonlar tarafından ezildi, arabalar, faytonlar ve atlı tramvaylar 32'ye düştü. Daha hızlı buharla çalışan tramvaylar 22 kişiyi öldürdü, yüksek trenlerin altından geçenlerin sayısı 11'di. Bu tür istatistikleri hatırlarken, şehrin şimdi ne kadar büyük olduğunu akılda tutmak önemli. New Yorkluların neredeyse sekiz katı.

12 Şubat 1902'ye gelindiğinde, William K. Vanderbilt, Jr. gibi multimilyonerler, hızlı atlara olduğu kadar hızlı arabalara da kendilerini adamaya başladılar. İlk uluslararası otomobil yarışını, 1904'te Vanderbilt Kupası'nı, daha 1900'de organize ederek, 10.000 dolarlık üç tonluk bir Daimler Phoenix gezi arabası ithal etmişti. 'Beyaz Hayalet' olarak adlandırılan sahibi, onu pistte ve pistte yarıştırdı. Vanderbilt'in göz kamaştırıcı beyaz otomobiliyle kat ettiği her mil için yalnızca para cezalarına 50 dolar harcadığı şakası yapıldı.

Edward Russell Thomas ve Vanderbilt arkadaştı. Birlik generali Samuel Thomas'ın oğlu, yıllık geliri 150.000 dolar olan bir güven fonunu devraldı. Wall Street'te çalışmak, demiryolları işletmek, bir yarış gazetesi satın almak veya kayda değer bir safkan ahır toplamak olsun, 6'2'' Yale mezunu başarıdan başarıya gidiyor gibiydi. 27 yaşında New York'un en genç banka başkanı seçildi. 29 Haziran 1901'de evlenmesi nedeniyle, 7. Ulusal Banka'nın malvarlıklarındaki usulsüzlükler, Thomas'ın planlarını değiştirmesine neden oldu, 17 yaşındaki üç haftalık nişanlısını kabloya bağladı, evlenmek için New York'a gelmesini rica etti.

E.R. Thomas,1912 dolaylarında. (Pasaport resmi,archives.gov'un izniyle).

Besteci Cole Porter'ın müstakbel eşi Linda Lee, Louisville Kentucky'deki nazik üst orta sınıf bir aileden geliyordu. Grace Kelly'nin ulaşılmaz çizgileri boyunca, ünlü bir sarışın güzeldi. Birçok referans, Thomas'la olan düğününün Newport, Rhode Island'da gerçekleştiğini iddia ediyor. Bunun yerine sendika, teyzesinin Harlem dairesinde 20 Morningside Bulvarı'nda kutlandı.

Evlendikten sonra Thomas'lar, şehrin yanı sıra Palm Beach ve Newport'taki evleriyle lüks bir hayat yaşadılar. Bayan Thomas'ın en sevdiği mağazanın Cartier olduğu söylendi.

Beyaz Hayalet'i Willie K. Vanderbilt'ten satın alarak, E. R. Thomas onu parlak kırmızıya boyadıktan sonra bile, kötü şöhretli adını korudu. Hiç kimse, 57. Cadde'de, 5. Cadde yakınında, evinden çok uzakta, arkadaşlarıyla araba kullanırken Thomas'ın kuzeye doğru yol aldığını öğrenince şaşırmadı. Manastır Caddesi, orada bir bitirme okulu ve kadın koleji işleten Sacred Heart Madames'in adını almıştır. 126. Cadde'den 152. Cadde'ye uzanan, kreozotlu tahta bloklarla döşenmiş, güçlü arabaları olan güçlü adamların favori hız pistiydi.

Bazı tanıklar, Thomas'ın 12 Şubat 1902'de 1:45'te saatte 40 mil hızla ilerlediğini hesapladı. İşte o zaman Beyaz Hayalet 7 yaşındaki Henry Theiss'in hayatını mahvetti. Arkadaşlarıyla yolda oynuyordu. Korna sesini duyan diğerleri hızla dağıldı. Mahkemede, Thomas ve arkadaşları ısrar etti, genç Theiss açıklanamaz bir şekilde otomobile doğru koştu. Açıklanmayan şey, kabul ettikleri iddia edilen hızdı, 14-16 mil, o sırada şehrin 8 mil sınırının iki katı civarındaydı. Bir Roma Katoliği olan genç, blok uzunluğundaki Sacred Heart manastırının hemen dışında vuruldu. Henry Theiss'in taktığı dini madalya, çarpmanın gücünden silinmez bir şekilde Mesih için işaretlenmiş gibi, midesinin yumuşak etine gömülüydü.

Ailesi yakınlarda bir Sekizinci Cadde apartmanında yaşıyordu. Babası, kitap kenarlarını yaldızlı bir parça işçi olarak günde 1.00 dolar kazandı. Thomas sonunda aklandığında, Henry'nin dul babası Frank P. Theiss, kaybı için 25.000,00 dolar dava açtı. Thomas ile bu miktarın aşırı olduğu konusunda hemfikir olan mahkeme, 3.125,00$ ödenmesine karar verdi.

Thomas, 'kazadan' sonra 125. Cadde karakolunda tutulurken, bir daha asla arabaya binmeyeceğine yemin etti. Verdiği sözü tutmadı. Kısa bir süre sonra Beyaz Hayalet'i Güney İtalya'yı gezmek için yurtdışına gönderdi ve orada üç çocuk annesi bir 'köylü' kadını öldürdü. Durmadan Paris'e gitti.

90 yaşındaki Newport arkadaşım Eileen Slocum, Linda Lee'yi Bayan Cole Porter iken tanıyordu (Lee, Thomas'tan 1912'de boşandı). Bayan Slocum, Linda'nın ona söylediğini hatırladı, ilk kocası kötü bir sürücü değildi. Ama kornasını çalarak birini uyardıktan sonra, durmayı asla reddetti!

Bayan Slocum, 1907 kazasında milyonlar kaybetmenin, dizini kırmanın ve topal doktorların bacağını kesmek istemesinin ve üç karısından ilki olan Linda'dan boşanmanın nasıl bir çeşit cinsel ilişki olabileceği konusunda spekülasyon yapmaya devam etti. Thomas için karma? Dikkatsiz sürüş milyonerinin de 60 yaşında genç yaşta öldüğünü belirtti.

Linda Lee Thomas (Fotoğraf M.H. Adams'ın izniyle).

Bana göre, Henry Theiss'in öldürüldüğü yerde yaşayan biri, Thomas için daha keskin bir adalet ölçüsü, 1926'daki ölümünden çok daha önce geldi. yeni Mercedes Benz (bir keresinde bir muhabire, ben sadece 10 mil hızla gitsem Mercedes'im neden 90 mil hızı geçebilsin ki?) demişti.

2. ve 3. Cadde arasında, 44. Cadde'de arkadaşları ve eşiyle birlikte bir şoförün kullandığı yaklaşık 100 erkek ve gençten oluşan bir kalabalık yaklaştı. Hakaretler yağdırarak arabanın içindekilere taşlar ve başka füzeler fırlattılar. Boynuna darbe alan ve kanayan Bayan Thomas bayıldı.

Çocuğunuzu veya arkadaşınızı kaybetmek, karşı koymayı, karşılık vermeyi ne kadar özleyebileceğinizi. Ancak anlaşıldığında bile şiddet her zaman üzücü bir gidişattır. Henry Theiss, Edward Thomas'a ve onun lüks partisine saldıran taş atan gecekondu sakinleri tarafından hiçbir şekilde bilinmiyordu. Yine de çocuğun kendilerine ne kadar benzediğini takdir ettiler. Thomas'ın iki yoksul kurbanı da bir asır önce gözden çıkarılabilir olarak görülüyordu. Bugün New York'ta isyanı bu kadar nadir yapan şey, çok nadiren istenmesidir. Kişi ne kadar ayrıcalıklı olursa olsun, belediye başkanı ya da bugün başka biri, Edward Russell Thomas gibi soğukkanlı katiller, başkalarını hissetmeye alışmış, silahlı ve tehlikeli, arabaları olan insanların kibrini artık mazur göstermeyecektir.

Michael Henry Adams'ınkitaplar dahil Harlem, Kayıp Eşya; Bir Mimari ve Sosyal Tarih , ve Stil ve Zarafet; Afrikalı Amerikalılar Evde . Şu anda önümüzdeki günlerde iş başında Homo Harlem, A Chronicle of Lezbiyen ve Gay Yaşamının Afro-Amerikan Kültür Başkenti, 1915-1995 .