Eski güzel günlerde, neşeli, mavi gözlü Jane Powell, MGM'de kendine ömür boyu bir milkshake kalıntısı yaşatacak kadar sodalı fıskiye müzikali yaptı. Şimdi, 71 yaşında, şampanyayı tercih ediyor. Ama bazı şeyler asla değişmez. 42 yıldır ekranda görünmüyor, ancak altın madeninin yanındaki kız hala şeftali çiçeği kadar taze, 99 kilo ağırlığında ve sonsuza kadar giydiği aynı beden 2'yi giyiyor. Nancy Goes to Rio olarak ergenlik çağındaki kilometre taşları. Kitlesel Temyiz'in ünlü yazarı Bill C. Davis'in Union Square'deki New Century Tiyatrosu'ndaki yepyeni oyunu Avow'da onu sahnede keşfeden izleyiciler için bu bir şok olacak. Jane, sevgilisiyle resmi bir kilise töreniyle evlenmek isteyen eşcinsel bir oğlun ve bir rahibe aşık olan hamile, bekar bir kızın kafası karışık, esprili, dindar Katolik annesini oynuyor. Judy ile Randevu değil.
Jane Powell'ı böyle bir rolde bulmak, Jane Powell'ın kendisinden daha fazla şaşırmaz. Tatlım, bunu avantajlar için yapmadım. 21 Temmuz'da provalara ara vererek herkes gibi her gece işe otobüsle gidiyorum dedi. Ben de para için yapmadım. Maddi olarak, yaşadığım sürece bir daha asla çalışmak zorunda değilim. Bunu yaptım çünkü ilk kez sahnede kendi rolümü canlandırdım. büyümek istedim. İlerlemeye ve değişmeye devam etmezseniz bayatlarsınız. Beni neden düşündüklerini bilmiyorum ama senaryoyu çok sevdim… Tüm o MGM genç müzikallerinde sadece kendi diyaloglarımı kurardım ve senaryolar o kadar kötüydü ki zaten hiç kimse farkı anlamadı. Bu oyun güldürüyor ama meseleler çağdaş.
Ayrıca, bir topluluk kadrosunun parçası olmak büyük bir rahatlama çünkü bir yıldız olmak istemiyorum. 71 yaşında, Bayan Powell'ın 49 yaşında bir oğlu, 48 yaşında bir kızı ve 45 yaşında başka bir kızı ve yedi yaşında bir annesi var. Ben kendim bir büyükanneyim. Kendi yaşımı oynamaya başlamamın zamanı geldi. Sonunda karakter oyuncusu olmanın lüksü, geri çeviremeyeceğim bir şeydi.
Rodeoya ilk gelişi değil. 1974'te Broadway müzikali Irene'de eski MGM ortak yıldızı Debbie Reynolds'un yerini aldı. Yıkıcı bir deneyimdi. Başka bir MGM mezunu olan Direktör Gower Şampiyonu, hiçbir provaya gelmedi ve Debbie hiçbir zaman kendi başına yardım teklifinde bulunmadı. Açılış gecesine sadece 10 gün kala Jane terk edilmiş, korkmuş ve çılgına dönmüştü. Eskiden arkadaş olduğumuz için çok üzücü bir zamandı, dedi. Sadece dışarı çıktı. Yapımcı yedi hafta dayanmamı beklemediğini söyledi. Dokuz ay dayandım ve Debbie'den daha iyi eleştiriler aldım. Sonra yolda aldım. Ondan sonra ara sıra burada bir iş yaptım, ama şov dünyasında soğudum ve diğer önceliklere geçtim. Avow bir geri dönüş değil, çünkü resmi olarak asla emekli olmadım. Ama bu bir nevi yeni bir başlangıç.
Hala 1945'te Photoplay'deki mizanpajlar için kızarmış tavuk ve patates salatası yapan papatya suratlı çocuğa benziyor, ancak özel hayatı her zaman kremalı olmadı. Dört kötü evliliği, uyuşturucu sorunu olan bir oğlu ve ciddi kariyer sorunları oldu. Ama hiç psikiyatriste gitmedi ve görünüşe göre hiç yüz gerdirme ameliyatı geçirmemiş. Ailesi şimdi mutlu, West End Avenue'de havadar bir dairesi ve Connecticut'ta büyüleyici bir kır evi var, parası iyi yatırılmış ve hala neşeli bir mizacına sahip.
Beşinci evliliği, eski çocuk yıldız Dick Moore ( Blonde Venus, 1932, Marlene Dietrich ile), bir Dick and Jane kitabından fırlamış gibi. Aslında onları bir araya getiren bir kitaptı. Artık bir halkla ilişkiler yöneticisi olan Dick, Hollywood'un dünün çocuk oyuncuları hakkında Parıltı, Parıltı, Küçük Yıldız-Ama Seks Yapma veya Arabayı Al adlı bir kitabı araştırıyordu! Jane'in arkadaşı Roddy McDowall bir röportaj ayarladı ve Dick 18 yıl kaldı. İkisi de eski filmlerini izlemiyor. Onlar nostalji manyağı değiller. Carnegie Hall'da MGM yıldızlarını kutlayan retro konserlerde sahneye çıkmayı sürekli olarak reddetti. Onlara köpek ve midilli hareketleri diyor. Bu bir sirk gibidir. Eski yıldızlar köpek gibi çalışıyor ve yapımcı tüm karı alıyor, dedi. Hayranlar, bastonsuz konuşup konuşamayacaklarını veya yüzlerindeki çizgileri sayabileceklerini merak ederek ortaya çıkıyorlar. Artık var olmayan geçmişin bir parçasının sömürülmesi ve bunu üzücü buluyorum. Bazı insanlar teşhircidir. Ben değilim. Bu insanları severim ama onlarla asla sosyal olarak ilgilenmedim ve asla da olmayacağım.
Artık arkadaşı Roddy gittiğine göre, eski MGM günlerinden çok az tanıdığı var. Arlene Dahl bir arkadaş. June Allyson bizi Connecticut'ta ziyaret etti. Ama Debbie ile yaptığım onca filme rağmen onun evine akşam yemeği için hiç gitmedim. Çalıştığım hiç kimsenin evine gitmedim. A Grubu ve B Grubu vardı. F Grubundaydım.
Gazap üzümlerinin saklandığı bağbozumu çiğniyorsa, hakkını yemediğini söyleyemezsin. Babası bir çörek dükkanı işleten Portland, Ore.'den Suzanne Burce adında küçük bir kız olan 14 yaşındayken ekrana çıktı. Norma Shearer için Carmen'den bir arya söylediğinde MGM kontratı kazanan iki buçuk oktav aralığına sahip bir çocuk sopranoydu. İlk filmi, evden kaçan ve bir grup gezici domates toplayıcısına katılan zengin bir küçük kız film yıldızını oynadığı tatsız bir tüy parçası olan Açık Yolun Şarkısı'ydı. Karakterinin adı Jane Powell'dı ve öylece kaldı. Sadece yıldız tozu silinmedi. İnsanlar her zaman sözde müzikallerin altın çağına hayran kalırlar, ama o kadar da harika değildi. Her şey camlıydı. Bu filmler gerçeği yansıtmadığını söyledi. 11 yıldır MGM'deyim ve gençler dışında kimse oynamama izin vermedi. 25 yaşındaydım ve kendi çocuklarım vardı ve bu gülünç olmaya başlamıştı. Tanıtım köpüklüydü. Söylediğin her şey izlendi. Benimle, endişelenmelerine gerek yoktu. Zaten söyleyecek bir şeyim de yoktu. Zor bir işti, hiç arkadaşım yoktu, yaşıtım insanlarla sosyal etkileşimim yoktu ve izolasyon zordu. Ama ailemi desteklemek zorundaydım, bu yüzden bana söyleneni yaptım ve başka seçeneğim yoktu.
Üniversiteye gitmek istiyordum. Annem 'Neden? Zaten bir işin var!’ Yani benim tek eğitimim Margaret O’Brien ve Elizabeth Taylor ile sette günde üç saatti, diye hatırlıyordu. Ama komiserde hiç tanışmadık ya da kız sohbeti yapmadık. Asla yatıya kalma partilerine ya da futbol maçlarına gitmedim ya da Portland'daki arkadaşlarımın yaptığı şeylerin hiçbirini yapmadım. Ara verirsem, Capitol Theatre'da günde altı gösteri söylemem için beni New York'a gönderdiler ve bu benim tatilimdi. Çok para kazandım ama hiç harcamadım. Annem her şeyi aldı. Onunla ne yaptığını bilmiyorum. Muhtemelen şiltenin altına saklamıştır. Ondan sonra ilk kocam yaptığım her şeyin yarısını aldı. Herkes beni genç tutmak istedi. 21 yaşıma kadar seks hakkında hiçbir şey bilmiyordum. Bir imaja göre yaşamak zorundaydım ve oyunculukta aldığım tek tavsiye 'Senin kadar tatlı kal ve asla değişme' oldu. Bir aktris olarak büyüdüm, çünkü kimse bana nasıl olduğunu öğretmedi.
Geriye dönüp baktığında, birlikte çalıştığı film yapımcılarını trafik yönetmenlerinden başka bir şey olarak görmüyor. Yaptığım tüm filmlerden Kraliyet Düğünü ve Yedi Kardeşe Yedi Gelin klasik diyebileceğiniz tek iki filmdi. MGM'deki son filmimin ne olduğunu bile hatırlayamıyorum. Kadınlar beni otobüste durdurup filmlerimi sevdiklerini ve hala Jane Powell kağıt bebekleri ve boyama kitapları olduğunu söylüyorlar ve 'Ne güzel ama başka biri hakkında konuşuyor olmalılar' diye düşünüyorum. Böyle şeylerin var olduğunu hiç bilmiyordum. MGM onları söndürdü ve hiçbir şeyden para almadım. Onları hiç görmedim bile. Bütün hayatım başka birinin başına gelmiş gibi görünüyor. Keşke tadını çıkarmak için etrafta olabilseydim. Hiçbiri batmadı. Bu sadece bir işti ve ben duvarda olup biteni izleyen bir sinektim ve bir sineğin hiçbir duygusu yoktur.
Sinemayı ne zaman bıraktı? Bana sormayı bıraktıklarında, dedi, açıkça gülerek. Sinemayı bırakmadım. Filmler beni bıraktı. Kimse beni istemedi. Müzikaller bitti ve bana yapacak başka bir şey vermediler. MGM'den ayrıldığımda 25 yaşındaydım ve ilk defa beni koruyacak kimsem yoktu. Kararlar, temsilciler veya gelir vergileri hakkında hiçbir şey bilmiyordum. Ve reddedilmek dünyadaki her şeyden daha fazla acıtıyor.
MGM-müzik dönemi sona erdiğinde, yıldızları, aniden çölün ortasında bir çuvaldan atılan ve kendi başlarına savaşmaya bırakılan ödüllü safkan Habeşliler gibiydi. Bir şoktu.… Ve korkutucuydu. Yaz hisseleri, reklamlar, TV yaptım, ama bu gecekondu olarak kabul edildi. MGM'de bir televizyonun önünde fotoğraflanmamıza bile izin verilmiyordu. Hayatımda korkunç bir zamandı.
Filmlerde birkaç yetişkin rolü aldı; korkunçtular. Herman Melville'in Typee'sinden uyarlanan düşük bütçeli bir korku olan Enchanted Island'da siyah peruk içinde bir Güney Denizi yamyamını canlandırdı: Bunu yaptım çünkü bana bir ölüm sahnesi sözü verdiler, sonra onu çıkardılar çünkü 'Jane Powell ölemez' dediler. .' Film o kadar kötüydü ki, yönetmen Allan Dwan, her sahneden sonra senaryodan sayfaları yırtıp omzunun üzerinden atıyordu. Sonra Kadın Hayvan adlı bir şeyde Hedy Lamarr'ın nevrotik, aşırı seksi kızını oynadı: Sonunda bir seks potu oynadım ama o kadar kötüydü ki onu hiç görmedim. Kimse yapmadı. Kariyerimde ilk kez başka bir aktristen düşmanlık veya kıskançlık hissettim. Hedy kimsenin annesini oynamak istemiyordu. O, birlikte çalıştığım en kötü insandı ve her şey berbattı. Ondan sonra sinemayı bıraktım.
Şarkı söylemek de. Sesim eskisi gibi değil. Yüksek notalara ulaşamam ve ikinci sınıf olmayacağım. Tüm şarkıcıların yüzde 99'unda oluyor, ancak kadınlarda hormonlar değişiyor ve anahtarlarınızı indirmeniz gerekiyor, dedi. Ayrıca bir atlet gibi formda kalman gerekiyor ve ben hayatın bir rejime dönüşmesini istemiyorum. 20 yıl boyunca yaptım ve artık bana neşe getirmiyor. 25 yıl önce kendilerini aptal yerine koymayı bırakması gereken çok fazla şarkıcı tanıyorum.
Avow'da tek bir nota söylemek zorunda değil. Hayatımda ilk kez bir yönetmen bana 'Jane Powell ol' dışında bir şey söyledi. Üç aylığına imzaladım ve sonra ne olacağını göreceğiz. Gelecek planlarım yok. Hayatta istediğim her şeye ve daha fazlasına sahibim - harika bir evlilik, güzel bir ev, mükemmel sağlık. Hayatım boyunca normal bir insan olmak için çalıştım ve neden vazgeçeyim? Hiçbir zaman önemli bir yıldız olduğumu düşünmedim. Bu benim kurtuluşum olabilirdi. Şimdi bile seyirci alkışları duyamadığım bir şey. Bence başkası için. Başka önceliklerim var. 71 yaşında, hayatımda ilk kez Jane Powell'dan zevk almayı öğreniyorum.
Eski günler ölmüş olabilir ama beni kandıramaz. Jane Powell göz kırpıyor ve gülümseme hala Technicolor'da.
