Amerika Birleşik Devletleri genelinde su kalitesi. New York şehrinin içme suyu Times makalesinde belirtilen tehditlere karşı güvenli görünse de, dikkatimizi bu kritik meseleden ve hayati kaynaktan ayırmanın oldukça tehlikeli olduğunun açık bir göstergesidir.
Raporunu özetliyor Duhigg şunu gözlemler: :
Yaklaşık kırk yıl önce Kongre, kirleticileri su yollarına attıkları toksinleri ifşa etmeye zorlamak ve düzenleyicilere suçluları cezalandırma veya hapse atma yetkisi vermek için Temiz Su Yasasını çıkardı. Devletler kendi kirlilik yasalarını kabul ettiler. Ancak son yıllarda, The New York Times tarafından su kirliliği kayıtlarının kapsamlı bir incelemesine göre, Temiz Su Yasası ihlalleri ülke genelinde istikrarlı bir şekilde arttı.
The Times da var mükemmel bir veri tabanı oluşturdu su kirliliği kurallarının ihlalleri ve bu kuralların devlet tarafından uygulanması. Bu bölgede, New Jersey'nin her 100 ihlalde 53,5'inin aksine, New York'un yasal makamları her 100 ihlalde yalnızca 6,4 icra eylemi gerçekleştirdi. Connecticut, 100 ihlal başına yalnızca 3,7 uygulama çabasıyla New York'tan bile daha kötüydü.
İçme suyumuzu korumak hükümetin temel bir işlevidir. Sokaklarımızın suçtan, milletimizin terör tehdidinden korunmasını beklediğimiz gibi, sağlığımız ve refahımız da içilecek temiz suyun ve solunacak temiz havanın sağlanmasına bağlıdır. Bu temeldir ve tartışılamaz. Geçen hafta sonu Times'dan günün bir alıntısı, Batı Virginia'da ikamet eden Jennifer Hall-Massey'in 'Evlerimize nasıl dijital kablo ve internet alabiliriz, ama temiz su alamayız?' diye sorduğu bu parçadan geldi.
Elbette bu bir teknik yeterlilik meselesi değil, kâr ve siyasi irade meselesidir. Kablo ve internet işinde büyük para ve bol rekabet var. Su temini, hükümet tarafından sağlanan ve kullanım ücretleri ve genel gelir vergileri ile finanse edilen bir kamu hizmetidir. Bu tekel, bir su tedarikçisi seçerken başka seçeneğimiz olmadığı anlamına gelir. Su kaynağımız ayrıca İnternet ve kablolu TV sağlayan altyapıdan daha kırılgan ve savunmasız.
Su kaynağımıza yapılan bu saldırının nedeni, arıtılmamış ve kötü yönetilen endüstriyel zehirli maddelerin boşaltılmasıdır. Bu gelişmekte olan dünyada yaygın olsa da, Amerika 1970'lerin ortasından 1990'ların sonlarına kadar bu uygulamaları azaltmada büyük ilerleme kaydetti. Görünüşe göre, Bush-Cheney yıllarının kalıcı çevresel mirasının bir kısmı, Times tarafından bu makalede bildirilen gerilemedir.
Yeni Çevre Koruma Ajansı Yöneticisi Lisa Jackson, yaptırımı artırma konusunda doğru sesleri çıkarıyor ve New York Times yazısının, ajans içindeki bu gündemi zorlamaya çalışan çevre profesyonellerinin elini güçlendireceğinden şüpheleniyorum. Makale ayrıca, iklim değişikliğine odaklanmanın dikkatleri ve kaynakları su kirliliği gibi daha geleneksel kaygılardan uzaklaştırıyor olabileceğine de dikkat çekiyor. Bunun doğru olduğundan şüpheliyim, asıl mesele yeterli kaynak olmaması ya da meseleye gidiyor olması.
Her halükarda, temiz içme suyu meselesinin iklim değişikliğinden çok daha fazla siyasi gücü var. Küresel ısınmanın etkilerinin çoğu gelecektedir ve ortalama bir insanın neden ve sonuç arasındaki bağlantıyı anlaması zordur. Üstelik iklim değişikliğinin nedenleri birçok yerden geliyor ve etkisi de pek çok yerde hissedilecek. Su kirliliği yerel olarak neden olur ve hissedilir. Etki neredeyse anında gerçekleşir ve hastalık ve deri döküntüleri gibi bazı etkiler çok belirgindir. İklim değişikliği tüm sınırları aşan küresel bir sorun olduğundan, gezegenimizin egemen ulus devletlere dayalı siyasi sistemi için gerçek zorluklar yaratıyor. Bazı su kirliliği sorunları sınırları aşarken, ABD'de geçtikleri sınırlar ulusal sınırlardan çok eyalet sınırlarıdır.
İçme suyumuzu nasıl temiz tutacağımızı biliyoruz. Bunu gerektiren yasalarımız ve bu yasaları uygulayabilecek kurumlarımız var. İhtiyacımız olan, bu kurumları kullanmak ve sahip olduğumuz yasaları uygulamak için siyasi irade ve kaynaklardır. İklim ve sağlık hizmetlerinin aksine, yapı zaten yerinde ve temiz içme suyu sağlamak için uzun zaman önce ulusal bir fikir birliği oluşturuldu. Obama yönetimine ve EPA'ya meydan okuma açıktır. Daha az net olan şey, göreve hazır olup olmadıklarıdır.
