Dayne Walling (sağda) Flint, MI'nın eski belediye başkanıdır.Mark Wilson/Getty Images Dayne Walling televizyonda iki kez Flint'in zehirli suyunu içti. İlk kez Nisan 2014'te . Kemer sıkma takıntılı Cumhuriyetçi eyalet hükümetinin baskısı altındaki Flint Şehri, su kaynağını daha pahalı Detroit belediye su sisteminden daha ucuz Flint Nehri'ne değiştirdi. Flint Belediye Başkanı olarak Walling'in Detroit sistemiyle olan bağlantıyı kestiği ve mutlu bir şekilde yeni kaynaktan bir bardak su içtiği görülüyor.
İkinci kez bir yıl sonra, Temmuz 2015'te . Flint sakinleri kötü kokulu suyun kendilerini hasta ettiğinden şikayet ediyorlardı. Cevap olarak, Belediye Başkanı Walling tweet attı ailesinin her gün evde Flint suyu içmeye devam ettiğini, alt metin endişelenecek bir şey olmadığıydı. Daha sonra yerel televizyon kanalı WNEM tarafından suyu tekrar yayında içmesi için meydan okudu. Bu sefer kahve fincanından içti.
Bir ay sonra, Marc Edwards adında bağımsız bir araştırmacı kesin olarak kanıtlandı Flint Nehri suyundan çekilen suyun Detroit suyundan 19 kat daha aşındırıcı olduğunu. Bu, yerel bir GM fabrikasının motor parçalarını aşındırdığı için Flint suyunu kullanmayı bırakmasından 8 ay sonraydı. Walling hızlı davrandı, işleri düzeltmek için elinden gelen her şeyi yaptı, ancak itibarına verilen zarar ölümcül oldu. 2015 Sonbaharında yeniden seçilme teklifini kaybetti.
Bu, Walling için hiçbir şekilde bittiği anlamına gelmez. O bir Rhodes Bilgini. Hâlâ genç, sadece 41 yaşında. Kariyeri kurtarılabilir durumda. Ondan tekrar haber alacağız.
Ama özlem sorusu yakıyor: O suyu neden içti?
Belediye başkanlığına aday olmak için memleketiniz Flint'e dönen bir Rhodes Bursusunuz. Yerel olarak başlayarak ulusal bir siyasi kariyer başlatma planı mıydı?
Flint'te büyürken memleketime derin bir bağlılık geliştirdim. Flint'in 1980'lerde yaşadığı her şeyle, Michael Moore'un yakaladığı fabrika kapanışlarıyla. Roger ve Ben , Flint'in parlak bir geleceği hak ettiğini hissettim.
Bir politikacının vermesi gereken cevap bu değil mi?
Seçilmiş birisine sorduğunuzda tabii ki bulundukları makama odaklandıklarını söylüyorlar. Ama ben bu işe sekiz-on yıllık bir proje olmasını umarak girdim. Geri dönüp Flint Journal'da benimle yapılan ilk röportajlara bakarsanız ve sorarlarsa, bu, devam edip şunu ve şunu yapmanız için sadece bir basamak mı? hayır gibi. Flint'i farklı bir yörüngeye sokmak ve bir geleceği olması için sekiz ila on yıllık bir çalışma olacağını düşünüyorum. Seçilmiş başka bir göreve aday olmam için bir fırsat olabileceğini göz ardı etmeyeceğim, ancak hedefim bu değil.
Bakın bu işler geri dönmüyor diyenlere ne cevap veriyorsunuz? Onlar gitti. Ya robotlar ya da Çin ve hepsi bu.
Bence bunda doğruluk payı var. 21. yüzyıl Amerikan ekonomisinin, 20. yüzyıldan, özellikle de Flint'in ilk kez araba ve otomobil endüstrileri etrafında patladığı 20. yüzyılın başlarından temelde farklı olacağını söylemek. Ancak bu, 50 ila 100 yıl önce Amerikan endüstrisi etrafında büyüyen ülke genelinde yüzlerce küçük ve orta ölçekli topluluğu atacağımız anlamına gelmiyor. Flint'in aslında onu üretimin ötesinde yeni endüstrilerde rekabetçi kılan birçok varlığı var.
Bunlardan bazıları nelerdir?
Ticari dağıtım ve lojistik için bir merkeziz. Chicago ve Toronto'nun ortasındayız. I-69, Blue Water Bridge'den Ontario, Kanada'ya geçer ve bu, Detroit ve Windsor'dan günlük olarak geçen navlun yanında ülkedeki en yoğun ikinci uluslararası ticaret geçididir. Yani bu bir örnek. Bir diğeri ise sağlık sektörü. Giderek artan sayıda tıbbi malzeme, tıbbi cihaz ve özel ilaç şirketlerimiz var ve bunların hepsi önümüzdeki on yıllarda büyümek üzere konumlanmış endüstriler.
Flint'in nüfusu hiçbir zaman 200.000'den fazla olmadı. Neden herkes duydu?
Flint'te her ABD tarih ders kitabında yer alan bir dizi tarihi ilk olmuştur. 20. yüzyılda dünyanın en büyük şirketi olan General Motors'un doğum yeridir. Aynı zamanda, United Auto Workers'ın 1936'da General Motors ile toplu pazarlık hakkını kazandığı yer. GM, aslında, çalışanlarına toplu pazarlık hakkı veren ilk büyük ABD sanayi şirketiydi. General Motors düştükten sonra, US Steel ve diğerleri sonraki yıllarda sendikalı hale geldi. Bu, her ABD tarih ders kitabında bulunan başka bir bölüm.
Büyürken Flint nasıldı?
70'lerin birçok insan için kötü olmadığını düşünüyorum, ama ben çok gençtim. 1974'te doğdum. Toplum bilincini kazandığımda Amerika Birleşik Devletleri'nin fabrika kapanışları, crack salgını, cinayet başkentiydi. Sonra Roger ve Ben tüm dünyanın görmesi için filme alın. galasını gördüm Roger ve Ben ben lisedeyken.
Flint'e geri dönüyorsunuz, belediye başkanı seçiliyorsunuz, her şey yolunda gidiyor. İşler ne zaman güneye gitmeye başladı?
Büyük Durgunluğun ardından, eyalet hükümetinde Çay Partisi Sağına bir güç kayması yaşıyoruz ve mali açıdan sıkıntılı şehirlerle nasıl başa çıkılacağına dair bir gündemi var. Bu iyi değil. Kentin vergi matrahı, nüfus kaybı ve fabrikaların kapanmasıyla önemli ölçüde zayıfladı. Belediye başkanı seçildiğimde Flint on milyon dolarlık bir açıkla karşı karşıyaydı.
Vay canına, bu yüzden başından beri bir meydan okumaydı.
Oh evet. Bu 2009 Yazıydı. Flint Şehri neredeyse yirmi yıldır mali sıkıntıyla karşı karşıyaydı. Demokratik Vali Granholm yönetiminde, hizmetleri nasıl artırabileceğimizi, şehirleri daha çekici hale getirebileceğimizi düşünen şehirlerle işbirlikçi bir yaklaşım vardı. Durgunluğun yarattığı dipten kurtulmaya çalışmak için krediler. Ancak 2010 seçimlerinden sonra Michigan Eyalet Meclisi, Senato, Valilik, Başsavcılık, hepsi Cumhuriyetçiler tarafından kontrol edildi. Mali kemer sıkma yaklaşımı getirdiler. O zaman, hem Flint hem de Detroit de dahil olmak üzere Michigan eyaleti genelinde yerel yönetimlerde ve okul bölgelerinde 15 finansal acil durum ilan edildi.
O zaman ne kadar süredir belediye başkanıydınız?
Sadece iki yıl.
Sadece bok gibiydin, bu korkunç mu?
Devletin çok katı olacağını biliyorduk.
Bana su kriziyle ilgili anlatılan hikaye, beceriksiz olduğu için doğru şeyi kontrol etmeyen bir bürokrat olduğuydu ve bu bir felakete yol açtı. Bunun Cumhuriyetçilerin Flint'i büyük harcama kesintileri yapmaya zorlamasının bir sonucu olduğunu mu söylüyorsunuz?
Şimdiye kadar söylediklerim, maliyetleri kısmak, hizmetleri azaltmak, bütçeyi dengelemek konusunda doğru ama adil olmak gerekirse, olanların bir başka yönü daha var ve bu, Güvenli İçme Suyu Yasası'nın trajik yanlış yorumlanmasıdır. bakır kuralı. Bu atanmış acil durum yöneticilerinin bunu yapmak için yola çıktıklarını düşünüp düşünmediğim soruldu. Şahsen buna inanmıyorum. Bürokratik unsura atıfta bulunduğunuzu düşündüğüm Michigan Çevre Kalitesi Departmanından bir gözetim vardı. 2015 yılının Ekim ayındaki zamanımın hemen sonuna doğru, MDEQ müdürü, departmanının federal güvenli içme standartlarını yanlış uyguladığını itiraf etti. Şehrin boruları korozyondan koruyacak bu fosfatı eklemesini engellemişlerdi.
Yani MDEQ'nun hatası mıydı?
Sahip olduğunuz şey, düzenleyici başarısızlıkla birlikte kemer sıkmaya alışılmadık derecede güçlü bir bağlılık ve yerel kontrol ile elde ettiğiniz normal kontrol ve dengenin olmamasıydı. Ben ve belediye meclisinde sorular soruyorsanız, harcamaları onaylıyorsanız, doğal olarak tüm bu diyalogları alırsınız.
Farklı bir şekilde yapmış olabileceğin bir şey olduğunu düşünüyor musun?
Her gün Flint su krizini düşünüyorum. Bu bir abartı değil. Geriye dönüp baktığımda, keşke daha fazla soru sorsaydım dediğim şeyler vardı ama aynı zamanda soru sormuyormuşum gibi değildi. Geriye dönüp baktığında, ne kaçırdığını biliyorsun.
Televizyonda su içtiğiniz andan bahseder misiniz?
Sağ. Ben ve topluluktaki diğer birçok kişi, MDEQ ve şehrin bayındırlık işleri departmanındaki liderlik tarafından suyun güvenli olduğu, tüm standartları karşıladığı konusunda güvence veriyordu. Beyaz Saray Hükümetler Arası İşler Direktörüne bile ulaşmıştım ve doğrudan federal yetkililerden haber almak istediğim için ABD Çevre Koruma Ajansı ile doğrudan temas noktam vardı.
Çevre Koruma Ajansı tarafından Flint'teki suyun standartları karşıladığı konusunda bana güvence verildi. Düşünce, kötü su raporlarının izole problemler olduğuydu. Haftalık bir televizyon programında Flint suyu içip içmediğim soruldu. Musluğa gittiler ve bir bardak doldurdular. Ailem ve ben her gün Flint suyu içiyoruz, çocuklarım okulda içiyor. Haber yayınında sudan bir yudum alıyorum ve suyun aynı standartları karşıladığına dair güvenceyi paylaşıyorum.
Bu, insanların daha sonra geriye dönüp beni güvenli olmadığını bilmekle suçladıkları şeyin bir parçası, ki bu doğru değil. O an hakkında çok düşündüm ve şimdi pişmanım. Sanırım geriye dönüp baktığımda insanlar televizyonda suyu içerek aslında su ve sağlıkla ilgili aldığımız bu farklı şikayetleri küçümsediğimi düşündüler. Bir kamu görevlisi olarak kendi bakış açınız konusunda ne kadar dürüst olduğunuz konusunda karşılaştığınız zorluklardan biri, ancak diğer insanların sahip olduğu endişeleri göz ardı etmiyorsunuz. Zamanda geriye gitme ve bunu tekrar yapma şansım olsaydı, o zaman haberlerde o suyu burada içmeyeceğim derdim çünkü şehir çevresinde sorun yaşayan birçok insan olduğunu biliyorum. düzeltmeye odaklanmamız gereken suları.
Bilmiyorum, bana öyle geliyor ki, 20/20 demek biraz geç anlaşıldı, oh suyu içemezdim. Gerçekten iyi olduğunu düşündüyseniz ve MDEQ ve EPA tarafından iyi olduğundan emin olduysanız, onu içmekten başka ne yapabileceğinizi anlamıyorum. Sarhoş olmasaydın muhtemelen aynı derecede kötü eleştirilirdin.
Evet, olabilir. Pazartesi sabahı oyun kurucu. Aslında oyunu tekrar oynayamıyorsun, sadece neyin farklı olabileceğini düşünüyorsun. Sanırım insanlar bana dedi ki, suyumuzla ilgili sorunlarımız olduğunu biliyordun. Sadece istediğim gibi çıkmadı. Belki suyu içebilirdim ama evet, bu su iyi görünüyor, ancak üzerinde çalışmamız gerektiğini bildiğimiz başka sorunlar var şeklinde yorum yaptım.
Suyu içtikten ne kadar süre sonra aslında yanlış bir şey olduğu anlaşıldı?
Dr. Marc Edwards yaz boyunca kendi su testini yürütüyordu. 2015 yılının Ağustos ayının sonunda sonuçlarını açıkladı. Araştırması, su sisteminde eyalet ve federal düzenleyicilerin belirttiğinden daha büyük sorunlar olduğunu gösterdi. Ayrıca farklı test yöntemleri vardı. Eylül ayında araştırmasına baktım ve eyalet düzenleyicilerinin söylediklerini dinledim.
Gerçekten neler olduğunu çözmeye çalışırken, Dr. Mona Hanna-Attisha kendime, eyalet senatörümüze ve kongre üyelerimize geldi ve devlet hastanesi aracılığıyla erişebildiği çocukluk çağı kurşun zehirlenmesi verileriyle ilgili kendi kişisel incelemesini paylaştı. . Flint Nehri'ne geçişle bağlantılı çocukluk kurşun zehirlenmesinde endişe verici bir artış gösterdi. Verileri gözden geçirdiği odada olmak hayatımın en kötü saatlerinden birkaçıydı. Hemen onunla ve tıp camiasıyla birlikte bir baş tavsiye vermek için çalışmaya söz verdim. Birkaç hafta içinde, gittiğim ilkokulun önünde durabildim ve Detroit suyunun Flint sistemine geri aktığını duyurdum.
Fakat borular kirlendiği için sorun yine de devam etti, değil mi?
Evet, bugün bile filtresiz güvenli olmayan binlerce ev var.
Sistemi yenilemek kaç yıl alacak ve ne kadar paraya mal olacak?
Önde gelen servis hatlarını ve ayrıca aşınmış ana hatları değiştirmek yüz milyonlarca dolar. Geçen yıl altı veya yedi yüz ana hizmet hattını değiştirdiler ve önümüzdeki iki ila üç yıl boyunca yılda beş ila altı bin hattı değiştirmeyi umuyorlar. Altyapı iyileştirmeleri ve kurşun kaldırma konusunda ilerici olan diğer bazı topluluklar, bu sürece kurşun ve bakır kuralının yürürlüğe girmesiyle 20 veya 30 yıl önce başladı. Flint'in diğer şehirlerin 20 yılda başarması gerekeni iki veya üç yılda yapması gerekiyor.
Son zamanlarda, GOP'un yakın zamanda Flint su krizine yönelik soruşturmayı sessizce kapattığını söyleyen bir makale vardı. Temel olarak, yeni bir şey bulamadılar. Bunun için kimse ceza alacak mı?
Michigan Başsavcılığı tarafından bir düzineden fazla kişiye suçlamada bulunan devam eden önemli bir ceza soruşturması var.
Onlar kim?
Tam bir liste isterseniz Detroit gazeteleri iyi bir iş çıkardı, ancak acil durum yöneticileri, devlet çalışanları ve Çevre Kalitesi Departmanı ile Sağlık ve İnsan Hizmetleri Departmanı'nın yanı sıra birkaç belediye kamu işleri çalışanına suçlamada bulunuldu.
Kesinlikle çok büyük bir fırtınayı atlattın, ama hala gençsin ve ayaklarının üzerinde duruyormuşsun gibi görünüyor. Senin için sırada ne var?
Evet, kariyerimizde gerçekleşen geçişlerden birinin ortasındayım. Bazı danışmanlık işleri yapıyordum. Geçen yıl bazı politika ve yönetim danışmanlığı yapan 21st Century Performance adlı bir şirketim var. Ayrıca Flint'te belediye başkanlığına adaylığımı yürüttüğüm, belediye başkanlığı yaptığım, durgunluk, su krizi ve değişen eyalet ve federal politikalarla uğraştığım, kamu alanında geçirdiğim on yıl hakkında bir kitap üzerinde çalışıyorum. Bu kadar çok sevdiğim şehre katkıda bulunmaya nasıl devam edebilirim diye düşünüyorum. Yapılması gereken çok şey var.
Isaac Simpson, yetersiz hizmet verilen ve gelişmekte olan pazarlarda yeteneklerin sesini duyuran bir medya platformu olan Breakout'a katkıda bulunuyor. başlangıçta ortaya çıktı .
