Modern bir holding şirketi modeli olan Medici bankası, Medici ailesinin beş neslinin Floransa Cumhuriyeti'nin siyasi yaşamını manipüle ettiği ve klasik antik çağlardan bu yana sanat ve edebiyatın en parlak çiçeklenmesini teşvik ettiği kaleydi.
Fra Angelico'nun San Marco manastırı veya Botticelli'nin manastırı için yaptığı freskler gibi Floransa'daki Medici yüzyılının anıtları. Venüs'ün Doğuşu , tüm insan eserlerinin en değerlilerinden bazılarıdır. Floransa'daki Palazzo Medici, devasa duvarları ve kafesli pencereleri ile havadan gelen bir saldırıdan kurtulacakmış gibi görünüyor. Medici adamlarının çirkin, zeki yüzleri madalyonlardan, portrelerden ve fresklerden bize bakıyor. Rockefeller ya da Gates, ölümsüzlüğü özleyen her iş ailesine örnektirler.
Tim Parks, yüksek eleştirel üne sahip bir İngiliz romancıdır. Kuzey İtalya'da Verona dışında uzun yıllar yaşadı. Yerel futbol kulübü Hellas Verona hakkında tutkuyla yazdı ve şimdi dikkatini daha ciddi konulara çeviriyor.
Arşiv bursu konusunda hiçbir iddiada bulunmuyor. Bilançoları Raymond de Roover'ın büyük Medici Bank'ın Yükselişi ve Düşüşü 1397-1494 , 1963'te yayınlandı ve şu anda kayıp olan bir Amerikan tarihsel özen ve endüstrisi türünün kalıntısı. Bay Parks'ın ilgi alanı, Rönesans'ta para, din ve gücün çatışması ve etkileşimidir: sanatın belirsiz bölgesinde metafizik ve para arasındaki faydalı değiş tokuş. Bay Parks'a göre, bankacıların parası mülkiyeti harekete geçirir, eski sınıf ve meslek ayrımlarını yok eder, özgürlüğü baltalar, sonsuzluğu ana erir. Madonna gittikçe güzelleşiyor, göğsü daha yuvarlak, boynu daha da uzuyor.
Medici, Giovanni di Bicci de' Medici 1397'de bankayı 10.000 florin ile aktifleştirdiğinde, çalkantılı Floransa Cumhuriyeti'nde zaten iyi kurulmuştu. Florin, adını şehirden alan, ilk olarak 13. yüzyılda basılan ve yalnızca en büyük işlemler için kullanılan büyük bir altın sikkeydi. 1410'da Giovanni di Bicci, o kaotik dönemde papalık adaylarından biri olan Giovanni XXIII'e, haraçını toplayarak ve faturalarını ödeyerek bankacı oldu. Bay Parks, bankanın Roma şubesinin zaman içinde o kadar kârlı olduğunu ve kendi sermayesi olmadan faaliyet gösterdiğini söylüyor.
Orta Çağ'da Hıristiyan Âleminde para faizi hâlâ ölümcül bir günahtı ve modern İslam'da da öyle. Bu, büyük ölçüde ticari olmayan bir çağda, kredilerin yalnızca umutsuzca ihtiyaç duyulduğunda alınması mantıklıydı. Medici zamanında, hem işadamları hem de bazı kilise görevlileri, ailelerin işlerini yürütmelerine veya genişletmelerine gerçekten yardımcı olan bir borç verme biçimiyle uğraşıyorlardı.
Bay Parks, harika bir bölümde, Giovanni gibi adamların, faiz ödemesini Avrupa'nın farklı para birimlerinde bir değişim kazancına çevirerek, hem tefecilik yasağına nasıl inanabileceklerini hem de bu yasağı nasıl aşabileceklerini gösteriyor. Bazen, kurgusal döviz kazançları, gerçekte basitçe kredi olan şeyler üzerinden rezerve edilmiş gibi görünüyor; bu, bazı yazarlar tarafından kuru döviz veya kuru döviz olarak eleştirilen bir fenomendir. kuru değişim . Gerçekte, kilisenin tefecilik doktrini, borsa, anonim şirketler, kısmi rezerv bankacılığı ve deniz sigortası gibi geç ortaçağ yeniliklerini teşvik etmiş olabilir. Öyle olsa bile, bir ailenin bir veya iki sunak ısmarlaması için yardımcı oldu.
Ailesine halkın gözünden uzak durmasını tavsiye eden Giovanni di Bicci, 1429'da öldü ve bankada yerine tam tersini yapan Cosimo di Giovanni de' Medici geçti. Bilinen adıyla Yaşlı Cosimo yönetiminde, banka Roma, Venedik, Ancona, Pisa, Milano, Cenevre, Brugge ve Londra'da şubeleri ve Lübeck, Barselona ve Antwerp'teki acenteleriyle en büyük uzantısına ulaştı. Medici, Floransa'nın kendisinde ipek ve yünlü kumaş fabrikaları işletiyordu. Floransa Katedrali'nin kubbesinin tamamlanmasını finanse eden, Palazzo Medici'yi inşa eden ve San Marco manastırını restore eden Cosimo'ydu. Kendi kullanımı için bir keşiş hücresini yaptırmış, bir yerine iki odalı ve kapının üst tarafında taşa oyulmuş, projeden yaptığı harcama karşılığında Papalık boğasının şartları onu günahlarından arındırmıştır. Allah'a onu borçlu olarak defterlerime yazacak kadar asla veremeyeceğim, dedi. Tanrı rahatlamış olmalı.
Zengin İtalyan şehir devletleri, paralı asker kaptanların kılıçlarını ve birliklerini en yüksek teklifi verene sunduğu yeni bir savaş biçimine öncülük etmişti. 15. yüzyıldaki savaşları ne görkemli ne de kanlıydı, ancak pahalıydı. Medici'yi sadece önde gelen yerel işadamlarından tüccar prenslere yükselten Floransa Cumhuriyeti'nin sürekli nakit ihtiyacıydı. Cosimo, Floransa anayasasını manipüle etmede ustaydı ve ölümünde, eski Roma İmparatoru Augustus'un taklidi olarak, adını aldı. Ülkesinin babası veya Ulusun Babası. Torunu Lorenzo'nun dediği gibi, Floransa'da devleti yönetmezlerse zenginler için işler kötü gidebilir.
Cosimo'nun oğlu, Gouty Piero, bankacılık operasyonunu sadece beş yıl boyunca yönetti; Onu, parlak bir patron ve yetenekli bir politikacı olan, ancak bankacı olmayan Lorenzo izledi. Cosimo işi o kadar çok seviyordu ki, bir keresinde, [e]asa sallayarak para kazanılabilse bile, ben yine de bir bankacı olurdum; Öte yandan Lorenzo, bir Roma prensesi ile evlendi ve sanatçıları görevlendirmek, uygunsuz şiirler yazmak ve aşk işlerini yürütmekle daha çok ilgileniyordu. Ortaçağ ikilemi - nasıl para kazanıp yine de cennete gidersiniz? - modernitenin sorunu haline gelir: Nasıl para kazanırsınız ve hala en iyi toplumun alkışının tadını çıkarırsınız? (Daha doğrusu, Bay Parks, Hellas Verona'yı izleyen tribünlerde duymuş olmalı, içler acısı bir ifadeyle, karınızı nasıl sarhoş edip şarap fıçısını dolduruyorsunuz?)
1460'lardan itibaren bankacılık işi, zayıf merkezi kontrolün, şube derebeyliklerinin ve aristokrat iddiaların kurbanı olarak yokuş aşağı gitti. Giovanni Tornabuoni ve Tommaso Portinari gibi şube müdürleri kendi başlarına ünlü sanat patronları oldular. 1466'da Medici, Papalıkla birlikte, şap pazarını köşeye sıkıştırmaya çalıştı (o günlerde renkli boyaları kumaşa sabitlemenin anahtarı); yöntemleri ticari zorbalık ile Cehennem ve aforoz tehdidinin bir karışımıydı. Bay Parks'a göre bu bir başarı değildi.
Lorenzo'nun 1492'deki ölümünü -kendisinin adıyla Muhteşem - kısa bir süre sonra Fransızların İtalyan yarımadasını işgali, Piero de' Medici'nin (Şaşkın lakaplı) kaçışı ve bankanın çöküşü izledi. Aslında ailenin tutulması geçiciydi: Yaşlı Cosimo'nun anı yazarı Vespasiano da Bisticci'ye söylediği gibi, Elli yıl dolmadan kovulacağız, ama benim binam kalacak. Mediciler bir nesil içinde Floransa'ya geri döndüler ve üç papa ve bir Fransa Kraliçesi yetiştireceklerdi.
Bay Parks'ın vardığı sonuç, Floransa Cumhuriyeti'ni ne kadar dikkatli incelediğini gösteriyor. Floransa'daki Medici döneminden sağ kalan şey, kamu yaşamının her zaman dürüstlükten vazgeçmeyi gerektireceği yeni bir toplum türüdür, çünkü yalnızca iktidarın temeli her zaman şüpheli olacağından, meşruiyetini savunmak için her zaman sürekli bir propaganda çabasını gerektirir. Kısacası, hem kurtuluşun hem de özgürlüğün ortadan kalktığı modern dünya budur - ama paraya, zevke ve sanata sahip olduğumuzda kimin umurunda?
James Buchan'ın yazarıdır. Donmuş Arzu: Paranın Anlamı (Farrar, Straus ve Giroux).
