Sanatçının 2015 tarihli New Horizons uzay sondası izlenimi.Getty Images aracılığıyla Evrensel Tarih Arşivi/Evrensel Görüntüler Grubu 2015'te interneti aydınlatan Plüton'un çarpıcı yakın çekim fotoğrafını hatırlıyor musunuz? Bu resmi çeken uzay aracı, NASA'nın Yeni Ufuklar sondası, bu sefer evrenimizin daha derin gerçeği hakkında çığır açan bir keşif daha yaptı: uzayda muhtemelen ilk başta düşündüğümüzden çok daha az galaksi var, bu da Dünya benzeri gezegenlere sahip olma şansımızın olduğu anlamına geliyor. ve dünya dışı yaşam da karardı.
Bilim adamları, Hubble Uzay Teleskobu'ndan elde edilen verilere dayanarak, gözlemlenebilir evrende iki trilyon kadar galaksi olduğuna uzun zamandır inanıyorlardı. Ancak, gözlemler yapıldığında Dünya'dan dört milyar mil uzakta olan Yeni Ufuklar sondası tarafından döndürülen yeni veriler, gökada sayısının üst sınırının yüz milyarlarca aralığına düştüğünü gösteriyor. ders çalışma Bu hafta Amerikan Astronomi Derneği'ne sunuldu.
Bilinmesi gereken önemli bir sayı—kaç tane galaksi var? Maryland, Baltimore'daki Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü'nden Marc Postman, çalışmanın baş yazarı, iki trilyon galaksiden gelen ışığı göremiyoruz, dedi. Beyan .
Ayrıca bakınız: NASA Astronotları, Sığır Eti, Turp ve Daha Fazlasıyla Uzayda Tam Bir Menü Büyütüyor
Bilim adamları, evrendeki galaksilerin sayısını tahmin etmek için önce bir Hubble derin alanında görünen her şeyi sayar ve bunları gökyüzünün toplam alanıyla çarpar. Daha sonra, bir teleskop tarafından görülemeyecek kadar sönük olan uzak galaksileri hesaba katmak için, gökbilimciler uzayda yaydıkları zayıf arka plan parıltısını incelerler. Bu parıltıyı ölçmek için, tozdan yansıyan güneş ışığının neden olduğu ışık kirliliğini önlemek için uzay aracının iç güneş sisteminin ötesine gönderilmesi gerekir.
Yeni Ufuklar, bu kozmik optik arka planın parlaklığını ölçebilen ilk uzay sondasıdır. Sonda, güneş sisteminin eteklerinden, Hubble'ın erişebildiği en karanlık gökyüzünden on kat daha karanlık bir ortam gökyüzünü gözlemleyebildi.
Bu tür ölçümler son derece zordur. Birçok insan bunu uzun zamandır yapmaya çalıştı. NSF'nin NOIRLab'ından Tod Lauer, çalışmanın bir başka baş yazarı, Yeni Ufuklar, kozmik optik arka planı herkesin yapabileceğinden daha iyi ölçmek için bize bir bakış açısı sağladı. Hubble'ın görebildiği tüm galaksileri alın, bu sayıyı ikiye katlayın ve bizim gördüğümüz bu - ama daha fazlasını değil.
NASA, Yeni Ufuklar misyonunu 2006'da iki ana hedefle başlattı: Pluto ve Kuiper Kuşağı'nı incelemek. Sonda 2015 yılında Plüton'un yanından başarıyla geçti ve ilk kez cüce gezegenin yüksek çözünürlüklü bir fotoğrafını çekti. Ocak 2019'da Arrokoth adlı bir Kuiper Kuşağı nesnesi keşfetti.
Yeni Ufuklar uzay aracı şu anda Dünya'dan 4,4 milyar mil uzakta.
