Jim Whelan.PolitikacıNJ Atlantic City'den olduğunuzu söylemek için orada doğup büyümeniz gerekir. Jim Whelan olman dışında. İstisnaydı çünkü Atlantic City halkı onu sahiplenmekten gurur duyuyordu. Şehri sevdiği kadar o da sevdi. İkisi de birbirine iz bıraktı.
Sevgili Batı Philadelphia'da doğan gururlu Temple Üniversitesi mezunu, Atlantic City'nin yolunu buldu ve bir daha arkasına bakmadı. Büyük bir refah ve büyüme döneminde sahil devriyesinden Belediye Meclisine, belediye başkanına, nihayet şehrin Trenton'da bir sese çok ihtiyaç duyduğu bir zamanda meclis üyesi ve eyalet senatörü olarak Yasama Meclisine kadar her hizmet fırsatını üstlendi.
Atlantic City efsanevi hikayelerin şehridir ve Jim hepsini biliyordu. Şehri hakkında konuşmaya başladığında, oturup dinlemenin zamanı gelmişti. Profesör Whelan ders veriyordu. Öğrencilerinden biri olma şerefine ve ayrıcalığına sahip oldum.
Neredeyse altı yıl boyunca, New Jersey siyasetinin zorlu ve yıkık dökük dünyasında otuz yılı aşkın bir süredir dev ve Güney Jersey'deki hayattan daha büyük bir figür olarak geçen bir adam için, onunla ve onunla birlikte çalıştım. Neredeyse Atlantic City hakkında anlattığı kadar uzun süre Jim hakkında hikayeler anlatabilirim, ama şimdilik sadece birkaç anımı paylaşacağım.
2011'de yeniden seçim kampanyasında iletişim direktörü olarak görev yaptığımda, görevdeki bir meclis üyesine karşı sıkı bir yarışta savaşıyorduk. Uzun zamandır bir boyun ve boyun oldu. Ama Jim Whelan'ın bu yarışı ya da başka bir yarışı bir daha kaybetmeyeceğini bildiğim Eylül 2011'in başlarındaki günü çok iyi hatırlıyorum.
Atlantic City'deki Iowa Bulvarı'nda bir film ekibi bir televizyon reklamını çekerken Jim, imzasıyla sokakta kaykay yapan üç Afrikalı-Amerikalı gence yaklaştı hey, nasılız? slogan. Durup bir dakika durakladılar, ona baktılar ve sadece “Siz Bay Whelan değil misiniz?” dediler. Saniyeler sonra, kameralı yabancılar tarafından irkilen çocuklar, Jim'i yıllardır tanıyorlarmış gibi bizimle konuşuyorlardı.
O anda Jim'in ne kadar özel bir adam olduğunu anladım. Atlantic County'de, seçilmiş bir yetkili olduğu için değil, samimi, saçma sapan, topluluğuyla bağlantılı bir adam olduğu için sevildi. İnsanlar Jim'i tanıyordu ve Jim de insanları tanıyordu. Tek bir şeyi umursadı - bölgemiz ve içindeki insanlar.
Jim'in Eyalet Meclisindeki savunuculuğuna ve toplulukla olan ilişkisine hayran olmama rağmen, en güzel anlarım yasama ofisimizdeydi. Profesör Whelan ile kendi hikayemdi. Meslektaşlarım ve ben Jim'le masasına otururduk ve o bize Atlantic City'nin geçmiş yıllarının hikayelerini anlatırdı. Eski Atlantic City çetesinden siyasete, Boardwalk Empire günlerine kadar, Whale, sevgiyle çağrıldığı gibi, bir Atlantic City ansiklopedisiydi.
Siyasette çalışan herkes, insan olarak gerçekten sevdiğiniz bir liderle çalıştığınızı söyleme şansına sahip değil. Bunu Jim Whelan, Vince Mazzeo ve şimdi Jim'in Senato'daki halefi Colin Bell hakkında söyleyebildiğim için şanslıyım. Senatör Jim Whelan nadir görülen bir türdü. Atlantic City mahallelerinde ve Statehouse salonlarında bir devdi. Hafızası, yüzmeyi öğrettiği çocuklardan, onu tanıdıkları ve onun tarafından hizmet edildiği için daha iyi durumda olan Atlantic County sakinlerinin nesillerine kadar birçok başarısında ve dokunduğu hayatlarda yaşayacak.
Rahat uyu Jim, seni şimdiden özledik.
Marshall Spevak, Meclis Üyesi Vince Mazzeo'nun (D-Atlantic) Genelkurmay Başkanıdır. Geçtiğimiz iki dönem boyunca Meclis Üyesi Mazzeo ve Senatör Whelan, Atlantic County'de ortak bir yasama ofisini paylaştılar.
Perşembe günü Atlantic City'deki Boardwalk Hall'da rahmetli Senatör Whelan için halka açık bir anma töreni düzenlenecek. Aile misafirleri 10:00-11:30 saatleri arasında kabul edecek, ardından servis 11:30'da olacak. Daha fazla bilgi için (609) 383-1388 numaralı telefondan Sen. Whelan'ın ofisi ile iletişime geçin veya SenWhelan@njleg.org adresine e-posta gönderin.
