Don't Stop Me Now görevi öncesinde Yeni Zelanda'daki fırlatma rampasında bir Roket Laboratuvarı Elektronu.Roket Laboratuvarı SpaceX'in yükselen rakibi Rocket Lab, küçük, ucuz roketler ve uydular yapmaktan gurur duyuyor. Ancak bu küçük uzay araçlarını gezegenler arası kullanıma sokmak için büyük emelleri var. Bu yıl NASA için Ay'a küçük bir sonda göndermek için bir sözleşmeyi ve Venüs'te yaşam aramak için bir şirket içi projeyi kilitledikten sonra, Rocket Lab Salı günü yaptığı açıklamada, bir NASA için Foton uzay aracından ikisini göndermek için başka bir sözleşme kazandığını duyurdu. 2024'te Mars'a bilim görevi.
California Üniversitesi Berkeley Uzay Bilimleri Laboratuvarı (UCBSSL) tarafından NASA'nın Gezegensel Keşif için Küçük Yenilikçi Görevler (SIMPLEx) programı kapsamında verilen sözleşme, Roket Laboratuvarı'nı Kaçış ve Plazma Hızlandırma ve Dinamik Kaşifleri (ESCAPADE) için iki uzay aracı tasarlaması ve belki de inşa etmesi için görevlendiriyor. ) ikliminin zaman içinde nasıl değiştiğini anlamak için Mars'ın eşsiz hibrit manyetosferini inceleme misyonu.
Bu, büyük bilimi küçük bir pakette sunacak son derece umut verici bir görevdir. Rocket Lab CEO'su Peter Beck yaptığı açıklamada, gezegen bilimi misyonlarının geleneksel olarak yüz milyonlarca dolara mal olduğunu ve meyve vermenin on yıl kadar sürdüğünü söyledi. ESCAPADE için Photon uzay aracımız, bilim camiasının güneş sistemimize erişimini daha iyi hale getirecek gezegensel keşiflere daha uygun maliyetli bir yaklaşım gösterecek.
Photon, bir mutfak fırını büyüklüğünde bir uydu otobüsüdür. Gezegenler arası yolculuklarda 40 kilograma (88 pound) kadar yük taşıyabilir. İkiz uzay aracı sistemi, 2024 yılında NASA tarafından sağlanan bir fırlatma aracıyla Mars'a fırlatılacak. Roket Laboratuvarı, kendi uzay aracını geliştirebileceğini umuyor. nötron güçlendirici , orta büyüklükte yeniden kullanılabilir bir roket (SpaceX Falcon 9'un yüksekliğinin yaklaşık üçte ikisi), görev için zamanında.
Mars sözleşmesi, Rocket Lab'ın gezegenler arası görevleri daha geniş bilim topluluğu için uygun fiyatlı ve erişilebilir hale getirme vizyonunda bir başka kilometre taşını işaret ediyor.
Beck, Braganca'a bir e-postada, gezegenler arası görevlerin maliyetini düşürmenin ve bunları çok daha kısa zaman dilimlerinde mümkün kılmanın, yapabileceğimiz bilim hacmi üzerinde çok büyük bir etkisi olduğunu söyledi. Gezegen bilimcilerinin kariyerlerinde, büyük ölçüde görev maliyeti nedeniyle bir veya iki büyük görev başlatması tipiktir ve bu, Photon ile değişiyor.
Bilim adamları, her on yılda bir büyük bir çalışma yerine çok sayıda daha küçük görev göndererek, biz ilerledikçe bulguları yineleyebilir, uyarlayabilir ve ardından bir sonraki görevi başlatabilir. Bu misyonların başaracağı bilim türleri, Venüs'ün atmosferinde yaşam aramaktan Mars'ta iklimlerin nasıl değiştiğini anlamaya kadar çığır açacak nitelikte.
Rocket Lab, özel amaçlı satın alma şirketi Vector Acquisition ile 4.1 milyar dolar değerinde bir anlaşmada birleşme yoluyla bu ayın sonlarında Nasdaq'ta halka açılacak.
