Reddit Kurucu Ortağı Alexis Ohanian, Mühendislik Derecesi Olmadan Bir Teknoloji Şirketi Nasıl Kurulacağını Açıkladı

Her iş gelecekte bir yazılım işi olacak. Reddit ve girişim sermayesi şirketi Initialized Capital'in kurucu ortağı Alexis Ohanian, kısa süre önce New York'ta bir başlangıç ​​etkinliğinde, günümüzde birçok Silikon Vadisi vizyoneri tarafından tutulan yaygın bir görüşü açıklayarak, sadece son nokta yazılım dünyayı yiyor .

Ancak Ohanian, hiçbir standartta profesyonel bir yazılım mühendisi olmadı. 2005 yılında üniversite arkadaşı Steve Huffman ile Virginia Üniversitesi'ndeki bir yurt odasında Reddit'e başladığında, işletme ve tarih okuyordu. Neyse ki, bilgisayar bilimi alanında uzman bir programcı olan Huffman, Reddit'in ilk sürümü için gereken kodlamanın çoğunu yapabildi, Ohanian ise kendi hesabına, diğer her şeyle ilgilendi.

Braganca'ın İş Bültenine Abone Ol

2006'da Ohanian, Reddit'i Condé Nast'a sattı (yayın devi 10 milyon dolar ve 20 milyon dolar çevrimiçi topluluk için) ve 23 yaşında bir gecede milyoner oldu. Takip eden yıllarda -dedesinin anavatanı Ermenistan'da kar amacı gütmeyen bir proje de dahil olmak üzere- birkaç başlangıç ​​konserinden sonra, Ohanian girişim sermayesi şirketi Initialized Capital'in kurucu ortağı oldu. 2010, eski Y Combinator ortağı Garry Tan ile erken aşama başlangıç ​​yatırımlarına odaklanmak için. Initialized Capital, diğerleri arasında Coinbase, Instacart ve Opendoor dahil olmak üzere günümüzün milyar dolarlık bir dizi şirketinin erken destekçisiydi.

Ohanian, sosyal medyanın ilk günlerinden beri ödül alan birkaç basiretçi (ve şanslı) kişiden biriydi. Kodlama becerilerine sahip olmanın bir şirket kurmak için giderek artan bir ön koşul haline geldiği bir dünyada, özellikle teknik olmayan bir geçmişe sahip Ohanian gibi insanlar için başarısı bugün tekrarlanabilir mi?

Cevap karışık. Ohanian, ikinci bir şans verilseydi, üniversitede bir bilgisayar bilimi anadalını seçmeyi seçeceğini itiraf etti, ancak aynı zamanda liberal sanatlardaki derecesinin kendisine tamamen STEM (bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik) eğitimi.

Şimdi 35 yaşında olan Reddit'in kurucu ortağı, Braganca ile yakın zamanda yaptığı bir röportajda, erken aşamadaki bir girişimci olmanın o kadar da çekici olmayan günlerini tekrar ziyaret etti, bir yatırımcının bakış açısıyla kurucularda ne aradığını tartıştı ve bunun nasıl yapılacağına dair düşüncelerini paylaştı. teknik bilgisi olmayan bir kurucu, günümüzün kıyasıya rekabet eden startup dünyasında hala bir yol bulabilir.

Gözlemci: Bir üniversite yurt odasından bir şirket kurmaktan bahsettiğimizde, çoğu insan otomatik olarak bir programlama harikasını hayal eder, Mark Zuckerberg gibi biri Sosyal ağ veya Reddit partneriniz Steve Huffman. Ama sen bu klişenin dikkate değer bir istisnasısın. W Programlama konusunda resmi bir eğitiminiz yokken bir teknoloji şirketi kurmanız nasıl bir şeydi?
Ohanian: Çoğu insan CEO işinin cazibeyle ilgili olduğunu düşünüyor. Ancak erken aşamadaki bir şirkette kurucu ortak olduğunuzda, çok gösterişsiz bir iş yapıyorsunuz. Bir CEO olarak, cep telefonu ücretlerini müzakere etmeli, paket sipariş vermeli, günlük iş operasyonlarını yürütmeli ve teknik kurucu ortağınızı kod yazmaya odaklanabilmesi için desteklemek için gerçekten elinizden gelen her şeyi yapmalısınız. Reddit'in ilk günlerinde Steve kod yazmaya odaklanmıştı ve ben web sitemizi ve şirket logosunu tasarlamaktan gerçek ticari işlerle ilgilenmeye, müşterilerle konuşmaya, kafelere gitmeye ve insanların yazılımımızı denemelerini sağlamaya kadar her şeye odaklandım. böylece bazı temel kullanıcı testleri alabiliriz.

Bu iki tür kurucu nasıl farklı düşünüyor? Steve'e bir ürün fikri sunduğunuzda, bunun gerçekten uygulanabilir olup olmadığını nasıl bildiniz?
İyi haber şu ki, kodlama konusunda yeterince bilgim vardı. Liseden beri programlama yapıyorum. Üniversitede bile ders alıyordum. Ben sadece harika bir programcı değildim ve üniversitede bilgisayar bilimi bölümü olmayı planlamıyordum çünkü tarihle daha çok ilgileniyordum. Ancak, uygulanabilir ürün maketleri oluşturmak için Photoshop'u yeterince biliyordum ve yeterince kullanışlıydım. Hatta bazı ön uç HTML ve CSS yaptım. Çok temel şeyler.

Steve ile tartışma, ürünlerin gerçek mühendisliğine geldiğinde oldu. İşlerin nasıl yürümesi gerektiğine dair bir vizyonum vardı ve elbette tartışırdık. Tasarım ekipleri her zaman bu tartışmaları yaşar. Sonunda, ne inşa edebileceğimize karar verecek ve onu inşa etmeye başlayacaktık.

Aslında, bunu erken aşamadaki bir başlangıç ​​​​yatırımcısı olarak şimdi çok düşünüyorum. Biz genellikle [alınan] ilk çek şirketleriyiz. Bugün Instacart ve Coinbase, binlerce kişiyi istihdam eden milyarlarca dolarlık şirketlerdir. Ama başladıklarında, biz yatırım yaptığımızda, sadece kaba bir prototipi olan yalnız bir kurucuydular. Ancak bu, rüyayı harekete geçirmek ve vizyonunuzdaki her şeyi yaratabilecek bir uzman ekibi oluşturmaya başlamak için yeterliydi.

Yatırımdan bahsetmişken, Initialized Capital'deki mevcut ortağınız Garry Tan da eski bir mühendis. Reddit'e benzer bir durum. Bu fark VC tarafında nasıl ortaya çıkıyor?
Bence yeteneklerimiz çok tamamlayıcı çünkü ikimizin de ürün geçmişi var. Haklısın ama. Garry çok daha etkileyici bir mühendis. Bu sefer gerçekten şanslıyım. Sadece süper yetenekli bir mühendis değil, aynı zamanda insanları ve insan ilişkilerini anlamada gerçekten iyi olan bir kurucu ortağım var. Bu, bu işi çok daha kolaylaştıran bir şey çünkü Garry, bir kullanıcının bakış açısından ihtiyaçlarının ne olduğunu ve karşılanıp karşılanmadığını hızla anlama konusunda muazzam bir yeteneğe sahip. Bu nedenle, bir şirkete yatırım yapmayı veya bir şirketin büyümesine yardımcı olmayı düşünsek de, şeylere yaklaşma konusunda her zaman çok empatik bir tasarımcı zihniyetine sahiptir. Alexis Ohanian (L) ve Initialized Capital kurucu ortağı Garry Tan.Justin Sullivan/Getty Images

Başlangıç ​​aşamasında aradığınız en önemli şeylerden bazıları nelerdir?
Bırakmayacağını bildiğimiz bir kurucu görmek istiyoruz. Kurucularda aradığımız şeyin bir sembolü olarak [Initialized Capital'in] bal porsuğu maskotu hakkında konuşuyoruz - gerçekten inatçı olmaları gerekiyor. Bir şirketin ilk günlerinde, çok az insan size inanacaktır. Sadece dünyanın nasıl olacağına dair bir vizyona sahip olmanız değil, aynı zamanda oraya ulaşmak için kısa vadede gerçek adımlar atabilmeniz de gerekiyor.

Büyük kurucular sadece cesur değildir; teslim edebilir ve yürütebilirler. Bu gerçekten aradığımız bir şey. Bunu yörüngelerine dayanarak görebiliriz: Bu toplantıya kadar geçen yıllarda ne yaptılar? Endüstride çalışıyorlar mı, gerçek sorunlarla mı uğraşıyorlar? Yoksa sadece kodları göndermek ve ürünleri piyasaya sürmekle mi meşgullerdi? Bu da harika. Geçmişte yaptıkları her şey, hedeflerinin gerçekten iyi bir göstergesi ve aynı zamanda onlara göre hareket etme yeteneklerinin gerçekten iyi bir göstergesidir.

Yeni @InitializedCap maskot: Honeybadger umursamıyor! Harika iş @aleksisohanyan pic.twitter.com/puwihZjNd4

— Garry BUIDL Tan (@garrytan) 13 Şubat 2017

Bir girişimin iş yaptığı belirli sektöre kıyasla gerçek ürün teklifi ne kadar önemlidir?
Oldukça sektör-agnostiğiz. Aslında o kadar erken olmak istiyoruz ki henüz pek çok trend yok, çünkü trendler hep sonradan oluyor. Trendleri göz önünde bulundurarak bu saha toplantılarına gidersek, zaten çok geç kalmışız demektir. Bununla birlikte, pazar fırsatının milyar dolarlık bir iş kurmaya yetecek kadar büyük olduğunu bilmek istiyoruz. Ancak bunun ötesinde, bize yeni bir şey öğretmeyi gerçekten kuruculara bırakıyoruz - ya var olabileceğini ya da var olması gerektiğini bilmediğimiz bir şeyi bize gösterin ya da gerçekten her şeyi bildiğimizi düşündüğümüz bir endüstri hakkında farklı düşünmemize yardımcı olun. Konuşmanız bu iki şeyden birini yapıyorsa, muhtemelen iyi bir problemle uğraşıyorsunuzdur.

Şu anda, gelecek vaat eden iş fikirlerine başlangıç ​​finansmanı sağlamak için 1850 Brand Coffee ile ortaklaşa bir girişimci yarışmasına liderlik ediyorsunuz. Şimdiye kadar aldığınız başlangıç ​​konuşmalarında neler gözlemlediniz? Özellikle bir şey dikkatinizi çekti mi?
Benim için gerçekten ilginç olan şey, çok hayırseverlerden çok ticari projelere ve çok toplumsal projelere kadar çok geniş bir yelpazede sunumlar görmemizdi; bu, başarının mutlaka gelirle değil, toplam sosyal etki ile ölçüleceği anlamına geliyor. Bu, tüm kampanya için gerçekten hoş bir dokunuştu.

Bence kurucular, ticari girişimlerde bulunsalar bile, giderek daha fazla sosyal etkiyi düşünüyorlar. Örneğin, giderek daha fazla sayıda kurucu, hangi mirası bırakacaklarını düşünmeye başladı. Bunun gibi daha fazla fırsat olması gerektiğini düşünüyorum çünkü her yerde harika fikirlerimiz ve büyük potansiyel kurucularımız var. Ve gerçekten mümkün olduğunca çoğuna cesur fikirlerini yaymalarına yardım etmek istiyorum.

Sizin gibi liberal sanat geçmişine sahip iş kurucularına ne gibi tavsiyeleriniz var? Günümüzün her şeyi yiyen yazılım dünyasında nereden başlıyorlar?
İşletme sahibi ve tarih mezunu bir kurucu olarak bir iş fikrini test etmenin hiç olmadığı kadar kolaylaştığını söyleyebilirim. Sadece bir web sitesi, bir açılış sayfası oluşturun ve kullanıcıları ona yönlendirin. Tüm bir fikri çok hızlı bir şekilde test edebilirsiniz, şimdi her zamankinden daha hızlı ve daha ucuz.

Ayrıca fikriniz hakkında aşırı koruyucu hissetmeyin. Bazı kurucular cesur fikirlerini paylaşmak istememe hatasına düşerler çünkü birinin onu çalacağından endişe duyarlar. Ama gerçek şu ki, neredeyse hiç olmuyor. Ve eğer başarılı olmak istiyorsanız, eninde sonunda bu cesur fikri hayata geçireceksiniz ve birileri onu yine de kopyalayacak. Bu, iş yapmanın sadece bir parçası ve sen daha iyi olmaya devam etmelisin. Bu nedenle, cesur fikirlerinizi kilitlemeyin. Mümkün olan en kısa sürede mümkün olduğu kadar çok insanın önüne çıkarın.

Pratik bir soru: Sonunda, her teknoloji şirketinin harika mühendisleri işe alması gerekiyor. Ancak, bir kurucunun mühendislik veya kodlama konusunda uzmanlığı yoksa, büyük mühendislerin kimler olduğunu ortalama mühendislerden nasıl ayırt edebilir?
Sağ. Oyun oyunu tanır. Bu çok zor. Verebileceğim en iyi tavsiye, özellikle de hala okuldalarsa, kodlamayı öğrenmeye başlamaktır. Kelimenin tam anlamıyla devam edebilirsin kod akademisi hemen şimdi ücretsiz ve öğrenmeye başlayın. Bu gerekli değil, ama şiddetle tavsiye ederim. Bu gerçekten şu anda öğrenebileceğiniz en faydalı beceridir.

Ve açıkçası, vizyonunuza yeterince inanıyorsanız ve teknik bilgi sahibi değilseniz ancak yazılım dünyasında bir şeyler inşa etmek istiyorsanız, arkadaş ağınızda size katılmaya ikna edebileceğiniz ya da bir şeyler yapmaya ikna edebileceğiniz birine sahip olmanız gerekecek. ilk sürümü kendiniz. İlk prototipi sizin için inşa eden bir geliştirme atölyesine sahip olabilirsiniz, ancak bu çok pahalıdır.

Eğer varsa, liberal sanat geçmişine sahip kurucular için en büyük avantajın ne olduğunu düşünüyorsunuz?
Geniş bir fikir yelpazesini tutarlı bir hikayede nasıl sentezleyeceğimiz konusunda eğitim almanın ve ardından bu hikayeyi iletmenin derecemin bana gerçekten yardımcı olduğu bir şey olduğunu düşünüyorum. Beşeri bilimler eğitimi, diğer disiplinlerin yapmadığı şekilde sizi gerçekten buna hazırlar. Eleştirel düşünme ve iletişimin değeri, her gün kullandığınız bir şeydir. Sadece bu tek başına bir şey inşa etmek için yeterli değil.

Ama dediğim gibi, bu beceriyi edinmeye başlamak için pek çok yol var ve sizin için önceden hazırlanmış pek çok yapı taşı var. Kodlamayı öğrenmek hiç bu kadar kolay olmamıştı. Ve sadece daha kolay olmaya devam edecek. Yeni başlayan bir girişimci için önereceğim şey bu.