ABD Deniz Harp Okulu'ndan asteğmenler, 15 Mayıs 2015'te Hewlett New York'ta cenazesinin ardından Asteğmen Justin Zemser'i bekleyen bir arabaya taşıyorlar. Zemser, 12 Mayıs'ta Philadelphia'da bir Amtrak treninin raydan çıkması sonucu hayatını kaybeden sekiz kişiden biriydi. (Fotoğraf: Kena Betancur/Getty Images) Geçen hafta bir kameramana inanılmaz derecede üzücü ama canlandırıcı bir görevde eşlik ettik: Justin Zemser'in öğretmenleri, arkadaşları ve koçlarıyla röportaj yapıyordu. Zemser, geçen Mayıs ayında Philadelphia'nın hemen kuzeyindeki Amtrak kazasında öldü. Henüz 20 yaşındaydı ve İkinci Sınıf (genç) yılına yeni başlayan bir asteğmen olduğu Deniz Harp Okulu'ndan Far Rockaway'e evine dönüyordu. Film, yalnızca haksız ölüm davasını dinleyen federal yargıca Zemser'in hayatı hakkında bir fikir vermek için değil, onunla hiç tanışmamış olanlara ilham kaynağı olmak için de kullanılacak.
Braganca'ın kendi Jillian Jorgensen'i de sekiz kişinin ölümüne ve 200'den fazla kişinin yaralanmasına neden olan kazada yaralandı. Amtrak sorumluluğu kabul etti: Tren, izin verilen hızın iki katından fazla, saatte 106 mil gidiyordu.
Justin doğal bir liderdi, belki de şimdiye kadar gördüğüm en iyisiydi.
Cumartesi öğleden sonra, Zemser'i onurlandıran bir anıt taşının, arkadaşları tarafından zincir bağlantılı çitlere örülmüş dev bir Z'den sadece birkaç metre ötede oturduğu Channel View Araştırma Lisesi'ne vardığımızda, otoparka bir otobüs çekti. Elli Deniz Harp Okulu asteğmen, 11 Eylül Anıtı'nı ziyaret etmek ve Şükran Günü'nden hemen önce bu gayri resmi toplantıya katılmak için Annapolis'ten yola çıkmıştı. Ortalardan bazıları Zemser'in sınıf arkadaşlarıydı, ancak yarısından fazlası, çarpışma meydana geldiğinde henüz Akademi'ye başlamamış olan pleblerdi (birinci sınıflar). Boş zamanın değerli bir meta olduğu bir kurumda - pleblerin kasabaya gitmek için haftada sadece 12 saat özgürlüğü var - bunlar, duygusal olarak zorlu bir yolculuğa çıkmaya istekli gönüllülerdi. Üst sınıf öğrencileri, genç askerlerine eşlik etmek ve Justin Zemser'ı bu kadar özel yapan şeyi paylaşmak için her dönem yaklaşık dört adet olan değerli bir hafta sonu geçiş hakkını kaybetti.
Justin Zemser hakkında bir şeyler biliyorlardı çünkü bir deniz yüzbaşısı olan şirket subayı, Bancroft Hall'da (asteğmen yatakhanesi) Zemser'in zorlu günlerinde sınıf arkadaşlarına gönderdiği mesajların bulunduğu iki büyük duyuru panosu bulundurmuştu. Bazı mesajların tarihsel referansları vardı; diğerlerinin kültürel önemi vardı; hepsi motive ediciydi.
Plebler rüzgarlı arazide durmuş, New York'un silüeti uzaktan görülebiliyor, bir lise öğrencisi olarak Zemser'in Sandy Kasırgası tarafından harap olan yerel sakinlere yardım etmek için arkadaşlarını nasıl topladığına dair hikayeler dinliyordu; takım arkadaşlarını SAT sınavına çalışmaya ve ciddiye almaya, burs kazanıp üniversiteye devam etmeye nasıl ikna ettiğini; ve hem çete üyeleri hem de kilise liderleriyle nasıl konuşabileceğini. Ardından Zemser'in Akademisi oda arkadaşı ayağa kalktı ve kalabalığa seslendi. Bu 4.0 öğrencisinin Akademi'deki birinci sınıfında futbol takımından nasıl atıldığını, ancak yine de takıma yardım etmek için gönüllü olduğunu, bu sırada ağırlık odasında kendini daha da zorladığını anlattı. Genç (ikinci sınıf) yılına gelindiğinde Z, üniversite hafif futbol takımına girmiş ve bir Navy SEAL olmayı hedeflemişti. Z'nin sınıf arkadaşlarından çok azı bu hırsı paylaştı, ancak birkaçından fazlası test için eğitim almayı kabul etti - çünkü Z onlara zor hedefler koymanın ve bunları başarmaya çalışmanın önemini fark ettirdi.
İnsanlar birer birer kameramana doğru yürüdü ve gönüllü hikayeler verdi. Her birinin farklı bir anısı vardı ve çoğu bitirmeden ağlamaya başladı. Ancak hepsi aynı mesajı iletti: Justin Zemser, Channel View Araştırma Lisesi'ne giden fakir ve azınlık çocukları için bir rol modeldi. Öğretmenler onu entelektüel akranları olarak tanımladılar ve Akademi şirket subayı - bir Deniz kaptanı - onun gerçek bir lider olduğunu söyledi. Kaptan Brandy Soublet, Justin doğal bir liderdi, belki de şimdiye kadar gördüğüm en iyisiydi.
Justin Zemser, lise futbol takımının tek beyaz üyesi ve kaptanıydı. Takım arkadaşları, hem akademik hem de sahada onları nasıl teşvik ettiğini hatırladı. Afrikalı-Amerikalı kız arkadaşı onun bir beyefendi olduğunu söyledi ve şimdi diğer erkeklerin de beyefendi olmasını bekliyordu. Zemser öldüğünde, Yahudi Asteğmenler Kulübü'nün başkanıydı ve 2017 sınıfından 50'den fazla kulüp üyesi cenaze için New York'a gitti. Bunu sıra dışı yapan şey, tüm Akademi sınıfında sadece 11 Yahudi asteğmen olmasıydı. Kulübün başkan yardımcısı, Oregonlu bir Hristiyan, Zemser'in amacının sınıf arkadaşlarını Yahudiliğe maruz bırakmak olduğunu söyledi.
Bunu ve çok daha fazlasını çok kısa hayatında yaptı. Ailesi tek çocuğunu kaybetti. Akademi sınıf arkadaşları bir arkadaşını kaybetti ve Rockaway'in gençleri bir rol modelini kaybetti. Ve Justin Zemser'i hiç tanımayan bizler, Amerika'nın en iyilerinin parlayan bir örneğini kaybettik.
